শাল্লা উপজেলায় পঞ্চম ধাপে চার ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন আগামী ৫ জানুয়ারি। নির্বাচনকে সামনে রেখে ভোটারদের মধ্যে উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। গ্রামের পাড়া-মহল্লার অলি-গলি, হাটবাজার ছেয়ে গেছে পোস্টারে। উপজেলাজুড়ে যেন সাজ সাজ রব।

উপজেলার চার ইউপি ঘুরে দেখা যায়, প্রতিটি অলিগলি, দোকানের সামনে ও ফাঁকা জায়গায় ছেয়ে গেছে সাদা-কালো পোস্টারে। সেই সঙ্গে চলছে প্রার্থীদের উঠান বৈঠক, আলোচনা সভা, মিছিল, গণসংযোগ ও মাইকিং।

উপজেলার হবিবপুর ইউনিয়নের ২ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা প্রজেশ তালুকদার বলেন, ‘চেয়ারম্যান প্রার্থী ও ইউপি সদস্য প্রার্থীদের সমর্থকেরা প্রতিদিন বাসায় এসে লিফলেট বিতরণ করছেন। সেই সঙ্গে চলছে ভোট প্রার্থনা। প্রার্থীদের নামে ঘন ঘন স্লোগান ও মিছিল চলছে।’

তিনি আরও বলেন, আওয়ামী লীগের সমর্থিত প্রার্থী, বিদ্রোহী প্রার্থী, ইউপি সদস্য ও সংরক্ষিত মহিলা প্রার্থীদের পোস্টার লক্ষণীয়। তবে স্বতন্ত্র প্রার্থীদের তেমন দেখা মেলেনি।

উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, ৫ জানুয়ারি উপজেলার চারটি ইউনিয়নে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এতে আওয়ামী লীগের দলীয় প্রার্থীসহ মোট ১৭ জন প্রার্থী চেয়ারম্যান পদে লড়ছেন। সংরক্ষিত মহিলা আসনে ৭১ জন, ইউপি সদস্য পদে ১৯৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা (অতিরিক্ত দায়িত্ব) রেজাউল করিম বলেন, নির্বাচনকে ঘিরে সব প্রস্তুতি চলছে। কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা যেন না ঘটে সে দিকে নজর রাখা হচ্ছে।

শাল্লা থানার ওসি আমিনুল ইসলাম বলেন, ভোটাররা যেন শান্তিপূর্ণভাবে ভোট দিতে পারে সে জন্য আইনশৃঙ্খলা বাহিনী মাঠে কাজ করবে।