পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন বলেছেন, ‘বাংলাদেশের জন্মই হয়েছে গণতন্ত্র আর মানবাধিকারের জন্য। এগুলো আমাদের রাষ্ট্রের মূল ভিত্তি। বাংলাদেশে গণতন্ত্রের অভিজ্ঞতা অনেক পুরোনো।’

গতকাল রোববার সিলেট নগরীর কুমারপাড়ায় বেসরকারি সংস্থা জমজম-এর প্রধান কার্যালয় উদ্বোধন শেষে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে দেওয়া চিঠির বিষয়বস্তু নিয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।

র‍্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‍্যাব) ও বাহিনীর বর্তমান-সাবেক কর্মকর্তাদের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের নিষেধাজ্ঞার পরিপ্রেক্ষিতে দেশটির পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি জে ব্লিঙ্কেনকে চিঠি পাঠিয়ে আনুষ্ঠানিক জবাব দিয়েছেন বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন। গত ৩১ ডিসেম্বর তাঁর স্বাক্ষরিত চিঠি দূতাবাসের মাধ্যমে পাঠানো হয়।

চিঠির বিষয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ড. মোমেন বলেন, ‘এর আগে ব্লিঙ্কেনের সঙ্গে আমার ফোনে কথা হয়েছে। তখন যে কথা হয়েছিল সেগুলোই চিঠিতে লিখেছি। তিনি আমাদের দেশের গণতন্ত্র ও মানবাধিকার নিয়ে তাঁর সরকারের উদ্বেগের কথা জানিয়েছিলেন।’

মন্ত্র আরও বলেন, ‘চিঠিতে আমি লিখেছি, আমাদের এখানে গণতন্ত্র চর্চা আজকের না। যখন আমেরিকা আবিষ্কৃত হয়নি, সেই ছয় শতকেও এই অঞ্চলে গণতন্ত্র ছিল, যদুকে জনগণ ম্যান্ডেট দিয়ে নির্বাচিত করেছিল। ফলে গণতন্ত্রের অভিজ্ঞতা আমাদের অনেক পুরোনো। আর আমাদের দেশের জন্মই তো গণতন্ত্রের জন্য।’

এ সময় মন্ত্রী বলেন, ‘র‍্যাবের প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের যে অভিযোগ তা অমূলক। বাংলাদেশে ১০ বছরে ৬০০ জন নিখোঁজের অভিযোগ তোলা হলেও আমেরিকাতে প্রতি বছর লক্ষাধিক মানুষ নিখোঁজ হচ্ছে এবং পুলিশি কারণে হাজারো মানুষ মারা যাচ্ছে। এসব নিয়ে কেউ প্রশ্ন তুলছে না।’