গাজীপুরের শ্রীপুর উপজেলার মৃতপ্রায় বেশ কয়েকটি খাল খনন শুরু করেছে বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন করপোরেশন (বিএডিসি)। ভরাট করা খালগুলো পুনরায় খনন করা হলে এর দুপাশে কৃষকেরা সহজে সেচের পানি পাবেন। এতে কমবে সেচের খরচও। কিন্তু খালগুলো খনন হচ্ছে নামমাত্র। এতে কৃষকেরা কতটা সুফল পাবেন, তা নিয়ে শঙ্কা দেখা দিয়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দাদের অভিযোগ, খননের নামে চলছে খালের দুপাশের ঝোপঝাড় পরিষ্কার। সঠিকভাবে খাল খনন না হলে দ্রুত সময়ের মধ্যে তা আগের অবস্থায় ফিরে যাবে।

জানা যায়, উপজেলার তেলিহাটি ইউনিয়নের তালতলী গ্রাম থেকে শুরু হওয়া পৌনে সাত কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের ধাওরের খালের খনন শুরু হয়েছে। এ ছাড়া খনন চলছে বরমী আর গোসিঙ্গা ইউনিয়নের মধ্য দিয়ে বয়ে যাওয়া চার কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের কুড়িয়াদী খালের। শিগগির শুরু হবে বরমী ইউনিয়নের আড়াই কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের নালজোরা খাল, তিন কিলোমিটারের সাপমারি ও গোসিঙ্গা ইউনিয়নের পটকা গ্রামের সোয়া কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের সেড়ার খালের খনন।

তালতলী গ্রামের কৃষক ওসমান আলী বলেন, দীর্ঘ বছর পর ধাওরের খাল খনন হচ্ছে। কিন্তু খালের দুপাশে ঝোপঝাড় ছাড়া আর কিছুই হচ্ছে না। এভাবে খনন হলে কৃষকেরা তেমন সুবিধা পাবেন না।

পুষাদিয়া গ্রামের কৃষক আব্দুল হামিদ বলেন, ‘খাল খনন হলে ভালো হবে। কিন্তু আপনারা গিয়ে দেখেন কেমন খনন হচ্ছে। এ রকম খনন হলে আগের মতোই হবে। শুধু জঙ্গল পরিষ্কার করছে।’

তেলিহাটি ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আব্দুল বাতেন সরকার বলেন, ‘আমার ইউনিয়নের মধ্য দিয়ে বয়ে যাওয়া খাল যাতে করে সুন্দরভাবে খনন করা হয়, এ বিষয়ে তদারকি করা হবে।’

বিএডিসির উপসহকারী প্রকৌশলী ইফতেখার হোসেন বলেন, ‘খালগুলো খননকাজ শুরু হয়েছে। খননের জন্য বেশ কয়েকজন ঠিকাদার কাজ পেয়েছেন। আমি সবসময় দেখভাল করছি। তবুও গাফিলতি থাকতে পারে।’ আপনি তো দাঁড়িয়ে খাল খনন দেখছিলেন? ওখানেই বেশ কয়েকজন কৃষক খননের অনিয়মের কথা আপনাকে জানিয়েছে—এমন প্রশ্নে তিনি কোনো জবাব না দিয়ে নীরব থাকেন।

বিএডিসি গাজীপুরের দায়িত্বে থাকা সহকারী প্রকৌশলী কাজী ফারুক হোসেন বলেন, ‘ খাল খননে কত টাকা বরাদ্দ হয়েছে, এ বিষয়ে বলা যাবে না। তথ্য অধিকার আইনে আবেদন করলে, তথ্য দেওয়া হবে। আর আপনি যে অনিয়মের কথা জানিয়েছেন, এগুলো খোঁজখবর নেওয়া হবে। তা ছাড়া আমার অফিসের জনবল কম। কাজে অনিয়ম হলে পুনরায় খনন করা হবে।’

শ্রীপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. তরিকুল ইসলাম বলেন, এ বিষয়ে খোঁজখবর নিয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জানিয়ে দ্রুত সময়ের মধ্যে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।