দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে যন্ত্রপাতি বা উপকরণ শুল্কমুক্তভাবে আনার সুযোগ দিয়ে নির্বাচন কমিশন (ইসি) অভিজ্ঞতাসম্পন্ন বিদেশি পর্যবেক্ষকদের জন্য সংশোধিত নীতিমালা চূড়ান্ত করেছে। এই দুটি বিষয় আগের নীতিমালায় ছিল না। এতে বলা হয়েছে, নির্বাচন বাধাগ্রস্ত করলে, পক্ষপাতমূলক আচরণ করলে বিদেশি পর্যবেক্ষক বা গণমাধ্যমকর্মীর কার্ড বাতিল হতে পারে। এ ছাড়া প্রিসাইডিং অফিসার ও রিটার্নিং অফিসার সংশ্লিষ্ট পর্যবেক্ষক বা গণমাধ্যমকর্মীকে ভোটকেন্দ্র বা পুরো আসন থেকে বহিষ্কার করতে পারবেন।

আন্তর্জাতিক নির্বাচন পর্যবেক্ষক এবং বিদেশি গণমাধ্যমের জন্য সংশোধিত নীতিমালা অনুযায়ী বিদেশি গণমাধ্যমকেও পর্যবেক্ষকদের সব নিয়ম মেনে চলতে হবে। বিদেশি গণমাধ্যমের সাংবাদিকদের ‘জে’ ক্যাটাগরির ভিসা দেওয়া হবে। আর পর্যবেক্ষকেরা পাবেন ‘টি’ ক্যাটাগরির ভিসা।

সংশোধিত নীতিমালায় যোগ্যতা অংশে বলা হয়েছে, পর্যবেক্ষক সংস্থাকে নির্বাচনী কাজ, সুশাসন, গণতন্ত্র, শান্তি প্রতিষ্ঠা ও মানবাধিকার-সম্পর্কিত কার্যক্রমের অভিজ্ঞতা থাকতে হবে; সংশ্লিষ্ট দেশের যথাযথ কর্তৃপক্ষ থেকে নিবন্ধিত হতে হবে। নির্বাচনী অপরাধ কিংবা জাল-জালিয়াতি বা অসততাজনিত কোনো অপরাধে সাজাপ্রাপ্ত কেউ পর্যবেক্ষক হওয়ার অযোগ্য হবেন। পর্যবেক্ষকদের অভিজ্ঞতার সনদসহ সিভি, পাসপোর্টের কপি, ইসি-নির্ধারিত ঘোষণাপত্র, কভার লেটারসহ আবেদনপত্র এবং দোভাষী নিলে তাঁর জন্য প্রয়োজনীয় কাগজপত্র দিতে হবে।

পর্যবেক্ষকদের দায়িত্বের অংশে বলা হয়েছে, ভোটের দিন থেকে পরবর্তী ৩০ দিনের মধ্যে নির্বাচনী প্রতিবেদন ই-মেইল বা ডাকযোগে পাঠাতে হবে। এ ক্ষেত্রে প্রতিবেদনে ভোটের আগে, ভোটের দিন ও ভোটের পরের পরিস্থিতি নিয়ে প্রতিবেদন জমা দেওয়া; নির্বাচনী অনিয়মের ওপর প্রতিবেদন; পক্ষপাতহীন, ফলপ্রসূ ও সর্বোচ্চ মানসম্পন্ন পর্যবেক্ষণ হতে হবে।

এ ছাড়া পর্যবেক্ষকেরা অস্থায়ীভাবে প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি ও উপকরণ আমদানি করতে বা সঙ্গে আনতে পারবেন। এ জন্য প্রয়োজনীয় সহায়তা দেবে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)।

সংশোধিত নীতিমালা অনুযায়ী, ইসির বিজ্ঞপ্তি প্রকাশের ৩০ দিনের মধ্যে আবেদন করতে হবে। সংশ্লিষ্ট দূতাবাসের মাধ্যমে আবেদনপত্র বাছাইয়ের পর অনাপত্তিপত্রের জন্য ইসি তা স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জননিরাপত্তা বিভাগে পাঠাবে, যার অনুলিপি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়কে দেওয়া হবে। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় মতামত বা অনাপত্তি সাত দিনের মধ্যে সরাসরি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও ইসিতে পাঠাবে। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে অনাপত্তি মিললে ইসি নির্বাচন পর্যবেক্ষণের জন্য পর্যবেক্ষক কার্ড দেবে।