দেশে ডলার-সংকটের মধ্যেও বিদেশি এয়ারলাইনসের বকেয়া পরিশোধে সংশ্লিষ্ট সাত ব্যাংককে নির্দেশনা দিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। আগামী দুই দিনের মধ্যে এসব এয়ারলাইনসের ১৭ কোটি ৭৭ লাখ (১৭৭ দশমিক ৭৯ মিলিয়ন) ডলার পরিশোধ করতে বলা হয়েছে। এ ক্ষেত্রে কোনো ব্যাংকে পর্যাপ্ত ডলার না থাকলে দেশের ভাবমূর্তি রক্ষায় বাংলাদেশ ব্যাংক প্রয়োজনীয় ডলার সরবরাহ করবে বলেও জানানো হয়। তবে বিদেশি এয়ারলাইনসের ২১ কোটি ২১ লাখ ডলার আটকা পড়েছে বলে গণমাধ্যমে যে তথ্য প্রকাশিত হয়েছে, তা সঠিক নয় বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক।

বিদেশি এয়ারলাইনসের বকেয়ার পরিমাণ-সংক্রান্ত তথ্যের বিভ্রান্তি স্পষ্ট করার লক্ষ্যে গতকাল মঙ্গলবার এক জরুরি সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা জানান বাংলাদেশ ব্যাংকের ভারপ্রাপ্ত মুখপাত্র আবুল বশর।

আবুল বশর বলেন, ‘বাংলাদেশের কাছে বিশ্বের বিভিন্ন এয়ারলাইনসের ২১ কোটি ৪১ লাখ ডলার বকেয়া রয়েছে বলে খবর প্রকাশিত হয়েছে। সম্প্রতি নিজেদের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে এমন তথ্য দিয়েছে এয়ারলাইনসের আন্তর্জাতিক সংগঠন দ্য ইন্টারন্যাশনাল এয়ার ট্রান্সপোর্ট অ্যাসোসিয়েশন (আইএটিএ)। তবে বিষয়টি আমাদের নজরে এলে তা যাচাই করে দেখেছি, বাংলাদেশের কাছে বকেয়া পাওনার পরিমাণ ১৭ কোটি ৭৭ লাখ ডলার।’

আবুল বশর আরও বলেন, ‘চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে আজ পর্যন্ত বিশ্বের এয়ারলাইনসগুলোকে ৪০ কোটি ২১ লাখ ডলার (৪০২ দশমিক ১৮ মিলিয়ন) পরিশোধ করেছি। এখন তাদের মোট পাওনা রয়েছে ১৭ কোটি ৭৭ লাখ ডলার। দেশের ৭ ব্যাংকের এসব বকেয়া অর্থ পরিশোধের সামর্থ্য রয়েছে। শিগগির এই অর্থ পরিশোধ করতে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। আগামী ১ জুলাই থেকে ডলারের পরিবর্তে টাকায় বিমানভাড়া নির্ধারণের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।’

উল্লেখ্য, গত রোববার আইএটিএ নিজেদের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানায়, বিমান সংস্থাগুলোর মোট পাওনার ৬৮ শতাংশই আটকে রয়েছে বিশ্বের মাত্র পাঁচটি দেশে। গত বছরের এপ্রিলের তুলনায় চলতি বছরের এপ্রিলে আটকে থাকা তহবিলের পরিমাণ ৪৭ শতাংশ বেড়ে ২ দশমিক ২৭ বিলিয়ন ডলার হয়েছে; যা ২০২২ সালের এপ্রিলে ছিল ১ দশমিক ৫৫ বিলিয়ন ডলার। দেশভিত্তিক পাওনার শীর্ষে অবস্থান করছে নাইজেরিয়া (৮১২ দশমিক ২০ মিলিয়ন ডলার), দ্বিতীয় অবস্থানে বাংলাদেশ (২১৪ দশমিক ১ মিলিয়ন ডলার), তৃতীয় আলজেরিয়া (১৯৬ দশমিক ৩০ মিলিয়ন ডলার), চতুর্থ পাকিস্তান (১৮৮ দশমিক ২০ মিলিয়ন ডলার) এবং পঞ্চম লেবানন (১৪১ দশমিক ২০ মিলিয়ন ডলার)।