চতুর্থ ধাপের ইউপি নির্বাচনে প্রথমবারের মতো ইলেকট্রিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে ভোটগ্রহণ হবে খাগড়াছড়ির মানিকছড়ি উপজেলার একটি ইউপিতে। প্রথমবার এ প্রযুক্তির মাধ্যমে ভোট নিয়ে শঙ্কায় আছেন ভোটাররা। নির্বাচনে পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেওয়া যাবে কি না, তা নিয়েও ভাবছেন অনেকেই।

এদিকে আজ সোমবার মনোনয়ন প্রত্যাহারের শেষ দিন। আগামীকাল প্রতীক বরাদ্দের পর থেকে প্রচারণায় মুখরিত হবে মাঠ। উপজেলার তিন ইউপির মধ্যে উপজেলা সদর ইউপিতে এই প্রথম ইভিএম মেশিনে ভোট দেবেন ভোটারেরা। কিন্তু এখন পর্যন্ত ভোটারেরা জানেনই না কীভাবে ইভিএমে ভোট দিতে হয়। নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা বলছেন, নির্বাচনের দু-এক দিন আগে মক ভোটিংয়ের মাধ্যমে সবাইকে ভোট পদ্ধতি সম্পর্কে ধারণা দেওয়ার প্রস্তুতি রয়েছে।

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা কার্যালয়ের ডাটা এন্ট্রি অপারেটর মো. নুরুল আলম জানান, দেশব্যাপী চলমান ইউপি নির্বাচনে ৪র্থ ধাপের উপজেলার ১ নম্বর মানিকছড়ি, ২ নম্বর বাটনাতলী ও ৪ নম্বর তিনটহরীতে আগামী ২৬ ডিসেম্বর নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। ইতিমধ্যে উপজেলা নির্বাচন অফিস হালনাগাদ ভোটার, কেন্দ্র, ভোটকক্ষ নির্ধারণ করেছে। সে অনুযায়ী মানিকছড়ি ইউপিতে ভোটার ১ হাজার ৭৩২৫ জন। তিনটহরীতে ১ হাজার ১৭৩৭ জন ও বাটনাতলী ইউপিতে ১০ হাজার ৩৪১ জন। মোট ভোটকেন্দ্র ২৭টি, ভোটকক্ষ বা বুথ ৯৫টি।

তিন ইউপির মধ্যে ১ নম্বর মানিকছড়ি ইউপিতে এই প্রথম ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) পদ্ধতিতে ভোট দেবেন ভোটারেরা। সে লক্ষ্যে প্রশাসন প্রস্তুতি শুরু করেছে। এখানকার ৯টি কেন্দ্রের মধ্যে মুলঙ্গীপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে বিদ্যুৎ সুবিধা না থাকায় বিকল্প হিসেবে জেনারেটর সুবিধা নিশ্চিত করে ভোটগ্রহণ হবে। এখানে মোট বুথ সংখ্যা ৪০টি। পুরুষ ভোটার ৮ হাজার ৭৫৯ ও নারী ভোটার ৮ হাজার ৫৬৬।

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. শওকত আলী চৌধুরী বিষয়টি নিশ্চিত করে আজকের পত্রিকাকে বলেন, দেশব্যাপী চলমান ইউপি নির্বাচনের ৪র্থ ধাপের ঘোষিত নির্বাচনে মানিকছড়িতে আসন্ন ভোট সুন্দর ও সুষ্ঠু করতে প্রস্তুতি শেষ পর্যায়ে। ভোটের দু-এক দিন আগে কেন্দ্রে কেন্দ্রে মক ভোটিংয়ের মাধ্যমে ভোটারদের ইভিএমে ভোট প্রদান সম্পর্কে ধারণা দেওয়া হবে।