বেগম আক্তার একজন বিধবা। তিনি সহায়-সম্বলহীন। থাকেন খোলা আকাশের নিচে। প্রায় ১০ বছর আগে স্বামী মারা গেলে, ছোট্ট মেয়েকে নিয়ে বেগম ফিরে আসেন নিজের গ্রামে। থাকতেন ভাই রইছ উদ্দিনের বাড়িতে। দুই বছর আগে মেয়েটির বিয়ে দিয়েছেন। এদিকে তাঁর ভাই এক বছর আগে শেষ সম্বল বসতভিটে বিক্রি করে অন্যত্র চলে যান। বেগম আশ্রয় নেন গ্রামের রাস্তার পাশে। তাঁর মাথার ওপর ছাদ বলতে খোলা আকাশ। খেয়ে-না খেয়ে তাঁর দিন চলে যায়।

বেগম আক্তারের (৪৫) বাড়ি নেত্রকোনার মদন উপজেলার চানগাঁও ইউনিয়নের শাহপুর গ্রামে। সেখানে পাকা রাস্তার পাশে একটি কালভার্টের ওপরই থাকেন।

গ্রামের বাসিন্দা বলেন, বেগম কালভার্টের ওপরই রান্না করেন। সেখানে খাওয়াদাওয়া করেন। রাতেও সেখানেই তিনি থাকেন। এত দিনে হাড্ডিসার হয়ে পড়েছেন। গত কয়েক মাসে বেশ কয়েকবার অসুস্থ হয়ে পড়েন। খবর পেয়ে প্রশাসনের লোকজন এসে তাঁকে উদ্ধার করেন। নিয়ে যান মদন উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে। সেখানে চিকিৎসা পেয়ে একটু সুস্থ হয়ে আবার ফিরে আসেন নিজের গ্রামে, সেই একই স্থানে।

জানতে চাইলে বেগম আক্তার, ‘আমার কেউ নাই। একটা মেয়ে ছিল; তারে বিয়া দিছি। এরপর তার আর কোনো খোঁজখবর পাই না। আমি কাউরে বিরক্ত করতে চাই না। তাই রাস্তার পাশে থাকি। এইটা আমার গ্রাম। এইহানে আমি বড় অইছি। এই গ্রামের সব মাইনষে আমারে চিনে। এই কারণে আর কোনোহানে যাই না।’

শাহপুর গ্রামের মোশারফ হোসেন বলেন, বেগম আক্তারের জন্য গ্রামের বাসিন্দারা থাকার ব্যবস্থা করতে চেয়েছিল। কিন্তু তিনি অন্য কোথাও যেতে রাজি না। একজন বিধবা খোলা আকাশের নিচে থাকছেন, এটা গ্রামবাসীর জন্যও কষ্টের।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) বুলবুল আহমেদ বলেন, ‘বেগম আক্তার দীর্ঘদিন ধরে রাস্তার পাশে বসবাস করছে। আমি খবর পেয়ে কয়েক দিন তার কাছে গিয়েছি। তার বসবাসের জন্য জায়গাসহ ঘরও দিতে চেয়েছি; কিন্তু সে নেবে না। বেশ কয়েকবার অসুস্থ হওয়ায় আমি নিজে এনে হাসপাতালে ভর্তি করিয়েছি। সুস্থ হয়ে একই জায়গায় ফিরে গেছে। তার জন্য একটা ব্যবস্থার চেষ্টা করছি।’