বদরগঞ্জ পৌরশহরের পকিহানা এলাকায় শিকলে বেঁধে রাখা দুই ভাই সুমন (১০) ও সিমন (৮) মুক্ত হয়েছে। তারা এখন অন্য শিশুদের সঙ্গে খেলছে।

উপজেলা প্রশাসন ও পৌরসভার পক্ষ থেকে দরিদ্র পরিবারটিকে শুকনো খাবারের প্যাকেট দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া ওই পরিবারের পাশে দাঁড়ানোসহ আর্থিক সহায়তা দেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন অনেকে।

গতকাল মঙ্গলবার আজকের পত্রিকায় ‘চুরির অপবাদ এড়াতে পায়ে শিকল শিশুদের’ শিরোনামে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। এটি দেখে তাদের বাড়িতে যান অনেকে। উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা (পিআইও) বাবুল চন্দ্র রায় ওই পরিবারের সব সদস্যকে নতুন পোশাক দিয়েছেন।

শিশু দুটি পকিহানা এলাকার আমির হোসেনের ছেলে। তাঁদের মা স্ত্রী শেফালী বেগম বলেন, ‘অভাবের কারণে খেতে না পেরে মানুষের বাড়িতে যেত দুই ছেলে। এ কারণে মানুষের অনেক কথা শুনতে হতো। তাই খুঁটির সঙ্গে শিকল দিয়ে তাদের বেঁধে রাখি। পেপারে সংবাদ হওয়ার পর সকাল থেকে অনেকে বাড়িতে খাবার নিয়ে এসেছেন, কেউ টাকা দিয়েছেন, কেউ দিয়েছেন নতুন জামা কাপড়। আপাতত আর অভাব নাই। পেপারে হামার কষ্ট নিয়ে লেখায় মানুষ বাড়িতে আসছেন, খোঁজখবর নিচ্ছেন।’

প্রতিবেশী শরিফা খাতুন জানান, রেল বস্তিতে একটি টিন দিয়ে ঘেরা ঝুপড়ি ঘরে থাকে ওই পরিবার। অভাবের কারণে বাচ্চারা বিভিন্নজনের বাড়িতে যেত। এ নিয়ে মা-বাবাকে অনেক কথা শুনতে হতো। মানুষের কথা সহ্য করতে না পেরে তাঁরা দুই সন্তানকে শিকল দিয়ে খুঁটির সঙ্গে বেঁধে রাখছিলেন। এ নিয়ে সাংবাদিক ছবি তুলে নিয়ে যাওয়ার পর দুজনকে শিকলমুক্ত করা হয়। এখন তারা খেলছে।

পত্রিকায় সংবাদ প্রকাশের পর গতকাল ওই বাড়িতে যান উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা ওমর ফারুক, পিআইও বাবুল চন্দ্র রায়, উপজেলা প্রকল্প কর্মকর্তার কার্যালয়ের প্রকৌশলী আব্দুল মাজেদসহ অনেকে। তাঁরা ওই পরিবারকে সহযোগিতা করার আশ্বাস দেন।

ইউএনও আবু সাঈদ বলেন, ‘বিষয়টি জেনে উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যানকে নিয়ে ওই বাড়িতে যাই। যাওয়ার আগেই শিশুদের পায়ের শিকল খুলে দেওয়া হয়। ভবিষ্যতে আর এমন কাজ করবেন না বলে শিশুদের মা অঙ্গীকার করেছেন। আমরা প্রাথমিকভাবে চাল, ডাল, তেলসহ ৩৫ কেজির শুকনো খাবার এবং নগদ অর্থ দিয়েছি। প্রশাসনের পক্ষ থেকে ওই পরিবারটি আরও সহযোগিতা করা হবে।’