মাগুরার মহম্মদপুর উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় গড়ে ওঠা ৩৬ ইটভাটা থেকে কোনো রাজস্ব পাচ্ছে না সরকার। গত ৫ বছরে এসব ইটভাটা থেকে উপজেলার ৮টি ইউনিয়ন পরিষদ প্রায় ৯০ লাখ টাকার কর (রাজস্ব) বঞ্চিত হয়েছে। সম্প্রতি উপজেলার বিভিন্ন ইউনিয়ন পরিষদের উন্মুক্ত বাজেট সভায় বিষয়টি উঠে এসেছে।

মহম্মদপুর উপজেলা সদর ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) উন্মুক্ত বাজেট সভায় চেয়ারম্যান ইকবাল আক্তার কাফুর উজ্জ্বল বলেন, ‘আমরা ইটভাটা থেকে কোনো কর পাই না। বিভিন্ন এনজিও সংস্থাও কর দেয় না। তাঁদের নোটিশ দেওয়া হয়েছে। এসব কর আদায় করার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা আমাদের নিতে হবে।’

মহম্মদপুর সদর ইউনিয়ন পরিষদের সচিব বেনজির আহমেদ বলেন, ‘এ ইউনিয়নে ১০টি ইটভাটা আছে। কোনটিরই ৪০ লাখ টাকার কম মূলধন নেই। ২০০৯ সালের স্থানীয় সরকার আইনের ৬৬ ধারার ক্ষমতাবলে সরকার ইউনিয়ন পরিষদের জন্য আদর্শ তফসিল কর নীতিমালা প্রণয়ন করে। সে হিসেবে যদি কোনো ইটভাটা বা অন্যান্য সিরামিক প্রস্তুতকারকের মূলধন ৪০ লাখ টাকার বেশি হলে ৫০ হাজার টাকা কর দিতে হবে। আমি চার বছরের বেশি সময় এই ইউনিয়ন পরিষদে দায়িত্ব পালন করছি। আমি কখনো কোনো ইটভাটার কর পাইনি।’

চেয়ারম্যান ও সচিবদের থেকে জানা যায়, মহম্মদপুর উপজেলার বাবুখালী ইউনিয়নে ৪ টি, বিনোদপুর ইউনিয়নে ৯ টি, দীঘা ইউনিয়নে ৩ টি, রাজাপুর ইউনিয়নে ৩ টি, বালিদিয়া ইউনিয়নে ২ টি, মহম্মদপুর ইউনিয়নে ১০ টি, পলাশবাড়িয়া ইউনিয়নে ৩ টি, নহাটা ইউনিয়নে ২টি ইটভাটা রয়েছে। প্রত্যেক ভাটায় কমপক্ষে ৪০ লাখ টাকার বেশি মূলধন রয়েছে। গত ৫ বছরের হিসেবে কোনো ইটভাটাই কর দেয়নি। এতে প্রায় ৯০ লাখ টাকা কর বঞ্চিত হয়েছে ৮টি ইউনিয়ন পরিষদ।

সম্প্রতি বদলি হওয়া রাজাপুর ইউনিয়ন পরিষদের সচিব শেখ মো. আলমগীর বলেন, ‘আমি রাজাপুর ইউনিয়ন পরিষদে ৩ বৎসরসহ নহাটা ইউনিয়ন পরিষদেও অনেক দিন সচিবের দায়িত্ব পালন করেছি। কোনো ইউনিয়ন পরিষদে ইটভাটা থেকে কর আদায় করা যায়নি।’

দীঘা ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) ও বিনোদপুর ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) সচিবেরাও কোনো ইটভাটা থেকে গত ৫ বছরে ইউনিয়ন পরিষদের করতে পারেনি বলে জানিয়েছেন।

বিনোদপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান শিকদার মিজানুর রহমান বলেন, ‘ইটভাটা মালিকদের ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) কর দেওয়া উচিত। এই কর পেলে ইউনিয়নের আরও বেশি উন্নয়ন করা যেত।’

বাবুখালী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মীর মো. সাজ্জাদ আলী বলেন, ‘ইটভাটা মালিকদের কাছে বিভিন্ন সময় নোটিশ পাঠিয়েছি। তাঁরা বলেন যে, আমরা তো ভ্যাট দিই। তবে তাঁরা বোঝে না সরকারি ভ্যাট আর ইউনিয়ন পরিষদ কর এক বিষয় না।’

পলাশবাড়িয়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান সৈয়দ সিকান্দার আলী বলেন, ‘ভাটা মালিকেরা তো ইউনিয়ন পরিষদের কর দেয়ই না। তাঁদের কাছে রাস্তার সংস্কারের জন্য কিছু ইট চাইলেও দেয় না।’

ইটভাটার মালিকদের ভাষ্য, সরকারি আইনে কিছু ইটভাটা অবৈধ। যদি বৈধ করা হতো তাহলে সরকার রাজস্ব পেত। অবৈধ হওয়ার কারণে সরকারি রাজস্বের চেয়েও কয়েকগুণ বেশি টাকা আমাদের গচ্চা দিতে হয়। বৈধ হলে সরকারি রাজস্ব যারা আদায় করত তাঁরাই এখন এসব টাকা গিলে খাচ্ছে।

এ বিষয়ে ইটভাটার মালিক পক্ষের একজন মহম্মদপুর সদরের শরীফ ব্রিকসের মালিক শরীফ জানান, ‘এ পর্যন্ত আমাদের ইউনিয়ন পরিষদের কর দেওয়া হয়নি। তবে কর, ভ্যাট, ট্যাক্স এগুলোতে দেওয়া লাগবে। কিন্তু এ বিষয়ে আমরা তেমন কিছু জানি না।’

মহম্মদপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) রামানন্দ পাল বলেন, ‘ইট ভাটাগুলো ইউনিয়ন পরিষদকে (ইউপি) কর দেয় না জেনেছি। তাঁদের দ্রুতই করের আওতায় আনার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’