পরিবারে একের বেশি শিশু থাকলে শিশুর মানসিক ও শারীরিক বিকাশ ত্বরান্বিত হয় বলে জানা গেছে বাংলাদেশের জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম বিশ্ববিদ্যালয়ের (জাককানইবি) পপুলেশন সায়েন্স বিভাগের শিক্ষক ড. নুরুজ্জামান খানের এক গবেষণা প্রবন্ধ থেকে। আমেরিকান বহুজাতিক একাডেমিক প্রকাশনা সংস্থা ‘উইলি’তে প্রকাশিত তাঁর গবেষণা প্রবন্ধে বিষয়টি উঠে আসে।

এ গবেষণা থেকে আরও জানা গেছে, শিশুর প্রাথমিক শৈশব বিকাশ পরিবারে শিশুর সংখ্যাধিক্যের ওপর নির্ভর করে। প্রত্যেক নতুন শিশুর জন্মে এই উন্নয়ন ৫ শতাংশ হারে বাড়তে থাকে। এতে পরিবারের শিশুদের মানসিক ও শারীরিকভাবে বিকশিত হওয়ার সম্ভাবনা বাড়তে থাকে। গত ৫ এপ্রিল শিশুর প্রারম্ভিক বিকাশ এবং মাতৃত্বের সমতার সঙ্গে তার সম্পর্ক নিয়ে এ গবেষণা প্রবন্ধটি উইলিতে প্রকাশিত হয়।

বাংলাদেশের ৬৪ জেলার ৩৬ থেকে ৫৯ মাসের ৯ হাজার ৩৮০টি শিশু নিয়ে গবেষণাটি করা হয়। গবেষণা থেকে আরও জানা যায়, দেশের ২৫ শতাংশ শিশুর প্রাথমিক শৈশব বিকাশ ঠিকমতো হচ্ছে না। ৭১ শতাংশ শিশুর সাক্ষরতা ও সাংখ্যিক বিকাশ বিঘ্নিত হচ্ছে, ২৭ ভাগ শিশু সামাজিক আবেগের দিক থেকে অবিকশিত থেকে যাচ্ছে, ৯ শতাংশ শিশু শেখার দিক থেকে পিছিয়ে পড়ছে এবং ১ শতাংশ শিশু শারীরিকভাবে বিকশিত হচ্ছে না। এ সমস্যাগুলোর উল্লেখযোগ্য অংশ ঘটছে পরিবারে শিশুর সংখ্যা তুলনামূলক কম হওয়ার কারণে।

জানতে চাইলে ড. নুরুজ্জামান খান বলেন, ‘সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের উচিত শিশুদের প্রাথমিক বিকাশ সম্পর্কে পড়াশোনার ফিল্ড তৈরি করা। প্রি-প্রাইমারি (প্রাক্‌-প্রাথমিক) লেভেলে জোর দিতে হবে। মা-বাবাকে সন্তানদের সম্পর্কে সচেতনতা বাড়াতে হবে। মা-বাবা যেন পাঁচ বছরের নিচের শিশুদের সঙ্গে বেশি সময় দেন, সে বিষয়টি নিশ্চিত করতে হবে। পাশাপাশি জরুরিভাবে ডিভাইস ডিপেনডেন্সি কমাতে হবে। হোক মা-বাবা কিংবা শিশু।