সবজি চাষের মডেল ইউনিয়নে পরিণত হয়েছে মিঠাপুকুরের পায়রাবন্দ। জেলার মধ্যে পায়রাবন্দকে পরিবেশবান্ধব কৌশলে সবজি চাষের এই মডেল হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে বলে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে।

অধিদপ্তরের অতিরিক্ত পরিচালক ড. সরওয়ারুল হক ইতিমধ্যে পায়রাবন্দ ইউনিয়নে সবজি চাষ কার্যক্রম পরিদর্শন এবং কৃষকদের সঙ্গে মতবিনিময় করেছেন।

কৃষি বিভাগ জানায়, সমন্বিত বালাই ব্যবস্থাপনা (আইপিএম) কর্মসূচির আওতায় বিষমুক্ত সবজি উৎপাদনের লক্ষ্যে সারা দেশে কিছু মডেল ইউনিয়ন গড়ে তোলার কাজ শুরু করা হয়েছে। রংপুরের মধ্যে বেগম রোকেয়ার স্মৃতিবিজড়িত পায়রাবন্দকে এই মডেল ইউনিয়ন হিসেবে নির্বাচিত করা হয়েছে। গঠন করা হয়েছে কৃষক দল। প্রতিটি দলে কৃষক আছেন ২৫ জন।

পায়রাবন্দ ইউনিয়নের উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা পরিমল চন্দ্র সরকার জানান, প্রতিটি দলের মাধ্যমে পাঁচ একর জমিতে পরিবেশবান্ধব কৌশলে সবজি চাষ করা হচ্ছে। মনোনীত দলের কৃষকদের সবজির বীজ, জৈব বালাইনাশক ও কীটপতঙ্গ দমনের জন্য বিভিন্ন ফাঁদ সরবরাহ করা হয়েছে।

পরিমল চন্দ্র বলেন, গত ৩১ অক্টোবর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত পরিচালক ড. সরওয়ারুল পায়রাবন্দের তকেয়া কেশবপুর গ্রামে সবজি চাষ পরিদর্শন করেন। এ সময় রংপুরের উপপরিচালক ওবায়দুর রহমান মণ্ডল ও উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আনোয়ার হোসেন উপস্থিত ছিলেন।

আনোয়ার হোসেন জানান, কীটনাশক ও রাসায়নিক সার ব্যবহার না করে পরিবেশবান্ধব কৌশলে সবজি উৎপাদন বৃদ্ধি ও বাজারজাত করার লক্ষ্যে মডেল ইউনিয়ন কার্যক্রম বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। একটি ইউনিয়নে এই কার্যক্রম সফল হলে পর্যায়ক্রমে অন্যান্য ইউনিয়নেও বিষমুক্ত সবজি চাষে কৃষককে উৎসাহিত করা হবে।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা বলেন, কীটনাশক ও রাসায়নিক সারের ব্যবহার কমিয়ে জৈব বালাইনাশক এবং আলোক ও সেক্স ফেরোমনসহ বিভিন্ন ধরনের ফাঁদ ব্যবহার আগের তুলনায় বেড়েছে।

উল্লেখ, কৃষিতে সফলতার স্বীকৃতি হিসেবে পায়রাবন্দ ইউনিয়নের একজন উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা এবং একজন পুরুষ ও তিনজন নারী কৃষক বঙ্গবন্ধু কৃষি পুরস্কার পেয়েছেন।