মাঝে অনেক দিন ফোন বন্ধ পাওয়া যাচ্ছিল…
প্রায় বছরখানেক যুক্তরাষ্ট্রে ছিলাম চিকিৎসার জন্য। ঢাকায় ফিরেছি এক মাস হলো। শিগগিরই আবার যেতে হবে। শারীরিক কিছু জটিলতার চিকিৎসার ফল ওখানে ভালো পাচ্ছি। তাই ওখানেই চিকিৎসাটা করাতে চাচ্ছি। তা ছাড়া করোনার কারণে এখন বাসায়ই থাকতে হয়। কাজ করার তো খুব ইচ্ছে, কিন্তু করোনা বেড়ে গেল।

চলচ্চিত্র-টেলিভিশনের শিল্পীদের নির্বাচন হচ্ছে। নতুন যাঁরা দায়িত্ব পাবেন, তাঁদের প্রতি কী বলবেন?
সংগঠনগুলো আমরাই একসময় তৈরি করেছিলাম এক জোট হয়ে থাকার জন্য। সবার কল্যাণের জন্য। আমরা অনেক রাজনৈতিক ক্রাইসিসের মুখোমুখি হয়েছি। কিন্তু মেধার চর্চা ছিল। এখন নতুনরা হাল ধরেছে। তাদের কিছু লক্ষ্য স্থির করতে হবে। তারপর সে অনুযায়ী কাজ করতে হবে।

অসচ্ছল শিল্পীদের জন্য কী ব্যবস্থা হতে পারে?
অসচ্ছল শিল্পীদের জন্য ভাতা দেওয়ার প্রচলন আমিই করেছিলাম সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমে। কিন্তু অনেক সময়ই পর্যাপ্ত অর্থ ফান্ডে আসে না। কারণ সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ে বাজেট কম। বিষয়টি সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় গুরুত্বসহ বিবেচনা করবে বলে আশা রাখি। শিল্প কোনো ব্যক্তিগত বিষয় না। সমাজ এগিয়ে নেওয়ার জন্যই শিল্পচর্চা জরুরি। একজন শিল্পী সমাজে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রাখেন। সেই শিল্পী যখন কোনো ধরনের সমস্যার সম্মুখীন হন, তখন সরকারের অবশ্যই সেটা গুরুত্ব দিয়ে দেখা উচিত। একজন শিল্পী অসহায় অবস্থায় থাকবেন, এটা গোটা সমাজের জন্যই খারাপ উদাহরণ। 

ক্রমেই বদলে যাচ্ছে বিনোদনের মাধ্যম। বর্তমান সময়কে কীভাবে দেখছেন?
একসময় যাত্রা, পালাগান ছিল। এরপর মঞ্চ, চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন এল। এখন ইউটিউব কিংবা ওটিটির সময় চলছে। এর মধ্যে হলমুখী সিনেমার অবস্থা খারাপ হচ্ছে বহুদিন ধরেই। এখন আমি কী বানাব, সেটা কীভাবে দেখাব—সেটা আগে ঠিক করতে হবে। দেশের গণ্ডি পেরিয়ে  কীভাবে আন্তর্জাতিক মার্কেটে জায়গা করে নেওয়া যায়, নতুনরা সেই পথ খুঁজে বের করবে বলেই আমার প্রত্যাশা।

কয়েক যুগ ধরে শিল্পের প্রায় সব মাধ্যমেই আপনার পথচলা। নতুন কোনো ইচ্ছা বা পরিকল্পনা আছে?
এই বয়সে আমি নতুন কিছু করার উদ্যোগ নিতে পারব বলে মনে হয় না। তবে নতুন পরিচালকদের সঙ্গে কাজ করার ইচ্ছে আমার বরাবরই ছিল। নতুন কোনো গল্প বা চরিত্র যখন শুনি তখন আরও অনেক দিন কাজ করার ইচ্ছে তৈরি হয়। আমরা অনেক কিছুর প্রচলন করেছিলাম। যেমন পুরস্কার বা অনুদান। এসবের সুফল যেন নতুনরা পায়, সে ব্যাপারে সবার সচেষ্ট থাকতে হবে। 

নতুনদের জন্য পরামর্শ? 
আমরা যখন প্রথম শিল্পমাধ্যমে কাজ শুরু করেছিলাম, তখন এটাকে পেশা হিসেবে নেওয়ার সুযোগ ছিল না। আমি ন্যাশনাল ব্যাংক অব পাকিস্তানে চাকরি করতাম। পাশাপাশি শিল্পচর্চা করতাম। ধীরে ধীরে অবস্থা ভালো হলে শিল্পচর্চাকেই পেশা হিসেবে নিতে শুরু করলেন অনেকেই। কিন্তু এখন আবার অবস্থার অবনতি হচ্ছে, অনেকেই পেশা হিসেবে নিতে সাহস পাচ্ছে না। তাহলে তো সেই শূন্যতেই ফিরে যাচ্ছি। এটা হতে দেওয়া যাবে না। এর জন্য নতুনদেরই সচেষ্ট হতে হবে, সতর্ক থাকতে হবে।