ঈদ ঘনিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে যানবাহনের চাপ বাড়ছে সিরাজগঞ্জের বঙ্গবন্ধু সেতু পশ্চিম সংযোগ মহাসড়কে। এই মহাসড়ক দিয়ে দেশের উত্তর ও দক্ষিণাঞ্চলের ২২ জেলার মানুষ চলাচল করে। সড়কপথে চলাচলে এই মহাসড়কে ঈদযাত্রা নির্বিঘ্ন করতে আজ ২৫ এপ্রিল সকালে খুলে দেওয়া হবে নবনির্মিত নলকা সেতুর এক লেন।

এ ছাড়া মহাসড়কজুড়ে সৃষ্ট খানাখন্দ সংস্কার করা হচ্ছে। এ জন্য সড়ক বিভাগের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের ছুটি বাতিল করা হয়েছে। গতকাল রোববার ভোর থেকে মহাসড়কজুড়ে এ চিত্র দেখা গেছে।

হাটিকুমরুল হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত (ওসি) লুৎফর রহমান বলেন, বঙ্গবন্ধু সেতু গোলচত্বর থেকে সিরাজগঞ্জ রোড হাটিকুমরুল গোলচত্বর পর্যন্ত ২২ কিলোমিটার মহাসড়ক ব্যবহার করে উত্তরাঞ্চলের ১৬ জেলা ও দক্ষিণের ৬ জেলায় চলাচলকারী যানবাহন। বঙ্গবন্ধু সেতু হয়ে ঢাকায় আসতে এ সড়ক ছাড়া কোনো বিকল্প সড়ক নেই।

তাই প্রতিবছর ঈদ মৌসুমে এই মহাসড়কে অতিরিক্ত যানবাহনের চাপ সৃষ্টি হওয়ায় যানজটে নাকাল হতে হয় যাত্রীদের। প্রতিদিন এখান দিয়ে ২০-২১ হাজার যানবাহন চলাচল করে। ঈদে আরও বেশি, ৩২-৩৫ হাজার।

সড়ক বিভাগের পক্ষ থেকে ঈদযাত্রা নির্বিঘ্ন করতে কড্ডা, পাচলিয়াসহ বেশ কয়েকটি পয়েন্টে অস্থায়ীভাবে রাস্তা প্রশস্তকরণ করে আজ সোমবার ফুলজোড় নদীর ওপর নির্মিত নলকা সেতুর ঢাকা-উত্তরবঙ্গগামী লেন চালু করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এ ছাড়া প্রায় ৪৫০ পুলিশ সদস্য তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে পালাক্রমে দায়িত্ব পালন করবেন। যানবাহনের যে চাপ রয়েছে, লেন মেনে গাড়ি চললে যানজট সৃষ্টির আশঙ্কা নেই বলেও তিনি জানান।

বঙ্গবন্ধু সেতুর নির্বাহী প্রকৌশলী আহসান মাসুদ বাপ্পি বলেন, ‘আশা করি এবার যানজট হবে না। ঈদে সেতুর টোল প্লাজার ১৯টি লেন চালু থাকবে।’

নলকা সেতুর প্রকল্প ব্যবস্থাপক এখলাস উদ্দিন বলেন, ‘যানজট নিরসনে আজ সোমবার নলকা সেতুর ঢাকা থেকে উত্তরাঞ্চলমুখী লেন চালু করা হবে। এ জন্য দ্রুতগতিতে কাজ করা হয়েছে।’