ইসলামে নফল নামাজের গুরুত্ব অপরিসীম। কেয়ামতের দিন বান্দার আমলের মধ্যে সর্বপ্রথম ফরজ নামাজের হিসাব নেওয়া হবে। যার ফরজ নামাজ ঠিক প্রমাণিত হবে, সে সফল হবে; অন্যরা হবে ক্ষতিগ্রস্ত। ফরজে কোনো ত্রুটি থাকলে হিসাব-নিকাশের সময় মহান আল্লাহ বলবেন, ‘দেখো, আমার বান্দার কোনো নফল নামাজ আছে কি না? থাকলে ফরজের মধ্যে যতটুকু ত্রুটি আছে, নফল দিয়ে তা পূর্ণ করে দাও।’ (তিরমিজি) এ কারণে মহানবী (সা.) উম্মতকে ফরজের পাশাপাশি নফল নামাজে উদ্বুদ্ধ করেন। আর অন্যতম ফজিলতপূর্ণ নফল নামাজের নাম ইশরাক। সূর্যোদয়ের ১০-১৫ মিনিট পর থেকে দ্বিপ্রহরের আগপর্যন্ত এ নামাজ পড়া যায়। তবে সূর্যোদয়ের পর এক-দেড় ঘণ্টার মধ্যে পড়াই উত্তম। হাদিসের বর্ণনা অনুসারে ইশরাক নামাজ দুই রাকাত অথবা চার রাকাত।

ইশরাক নামাজের ফজিলত সম্পর্কে মহানবী (সা.) বলেন, ‘যে ব্যক্তি ফজরের নামাজ জামাতসহকারে আদায় করে, তারপর সূর্য উদিত হওয়া পর্যন্ত নামাজের স্থানে বসে আল্লাহর জিকির করে, তারপর দুই রাকাত নামাজ আদায় করে, সে একটি পূর্ণাঙ্গ হজ ও একটি পূর্ণাঙ্গ ওমরাহর সওয়াব পাবে।’ (তিরমিজি) আরেক হাদিসে তিনি বলেন, আল্লাহ তাআলা বলেছেন, ‘হে আদমসন্তান, তোমরা দিনের শুরুতে চার রাকাত নামাজ পড়ো, আমি দিনের শেষ ভাগ পর্যন্ত তোমাদের জন্য যথেষ্ট হব।’ (আবু দাউদ)

ইশরাক পড়ার আরেকটি লাভ হলো, এর সুবাদে সূর্যোদয়ের আগপর্যন্ত জিকির ও তিলাওয়াতে মশগুল থাকার সুযোগ পাওয়া যায়। মহানবী (সা.) বলেন, ‘সূর্য ওঠার আগপর্যন্ত আল্লাহর জিকির, তাকবির, তাহমিদ ও তাহলিল পাঠ করা আমার কাছে ইসমাইল (আ.)-এর বংশের দুটি দাস মুক্ত করার চেয়ে অধিক প্রিয়।’ (আহমদ)

মুফতি আবু আবদুল্লাহ আহমদ, ইসলামবিষয়ক গবেষক