বিশ্বকাপে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে উত্তর আমেরিকার দেশ কোস্টারিকার মুখোমুখি হয়েছিল সাবেক চ্যাম্পিয়ন স্পেন। সে ম্যাচে স্প্যানিশরা গুনে গুনে ৭ গোল দিয়েছিল কেইলর নাভাসের দলকে। এটি কাতার বিশ্বকাপের এখনো পর্যন্ত সবচেয়ে বড় ব্যবধানে জয়ের রেকর্ড।

কিন্তু জার্মানদের বিপক্ষে হাই ভোল্টেজ ম্যাচে সেই খুনে স্প্যানিশদের পাওয়া যায়নি। আর তাতেই ‘ই’ গ্রুপের হিসেব গেল উল্টে। উল্টে যাওয়া হিসাব মেলাতে আজ গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জাপানের মুখোমুখি হচ্ছে লুইস এনরিকের দল।

ব্লু সামুরাইদের বিপক্ষে যেকোনো মূল্যে ১ পয়েন্টই স্পেনকে নিয়ে যাবে নকআউট পর্বে। তবে গ্রুপ সেরা হতে হলে জয়ের বিকল্প নেই স্পেনের। আজ তাই খুব একটা পরীক্ষা নীরিক্ষা করবেন না কোচ লুইস এনরিকে। পরিবর্তন আসতে পারে শুধু ফরোয়ার্ড পজিশনে। আসেনসিও বা ফেরান তোরেসের জায়গায় শুরুর একাদশে আসতে পারেন আগের দুই ম্যাচে গোল পাওয়া আলভারো মোরাতা। নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারলে জয় আসবে, এমনটাই ভাবছেন স্প্যানিশ কোচ এনরিকে।

জাপানের কাছে ম্যাচটা অবশ্য ‘ডু অর ডাই’। জার্মানদের বিপক্ষে জেতার পর কোস্টারিকার বিপক্ষে হেরে যাওয়া সংশয়ে পড়েছে তাদের দ্বিতীয় রাউন্ড। আজ তাই জিততেই হবে সামুরাইদের।