ভাসমান বেডে হচ্ছে সবজি ও মসলার চাষ। কোনো এক সময় এমন সবজি চাষ ছিল উপকূলীয় অঞ্চল ঝালকাঠি জেলার কৃষকদের স্বপ্ন। বর্তমানে কৃষকের সেই স্বপ্ন বাস্তবায়ন করেছে জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর। ভাসমান বেডে নানান সবজি, মসলা রোপণ করছেন প্রান্তিক কৃষকেরা।

জেলাটি নিম্নাঞ্চল হওয়ায় বর্ষা মৌসুমে এ অঞ্চলের বহু জমি পানিতে ডুবে যায়, নষ্ট হয়ে যায় কৃষকের তৈরি বীজতলা। এ কারণে কৃষি বিভাগ নিজেদের উদ্যোগে কৃষকদের কলাগাছের ভেলা ও কচুরিপানা দিয়ে বেড তৈরি করে দিচ্ছে। ঝালকাঠি সদর উপজেলার বেশাইন খান গ্রামসহ আশপাশের অনেকগুলো গ্রামে এই পদ্ধতি বেশ জনপ্রিয়। ভাসমান এসব বেডে চাষ করা হচ্ছে লাল শাক, মুলা শাক, লাউ, ফুলকপি, বাঁধাকপি, ঢেঁরসসহ বিভিন্ন প্রকার সবজি ও মসলা। প্রতিটি বেডে বছরে ৬ থেকে ৭ বার সবজির চাষ করা যায়। একই সঙ্গে বেডের জলে মাছ চাষ করছে অনেকে। এই পদ্ধতিতে চাষাবাদ লাভজনক হওয়ায় কৃষকদের মাঝে বাড়ছে আগ্রহ। অনেকে বেডে উৎপাদিত সবজি বিক্রি করে মুনাফাও অর্জন করেছেন।

কৃষক সালেহ আহম্মেদ বলেন, ‘কৃষি অফিসের সহযোগিতায় গত দুই বছর ধরে আমি ভাসমান বেডে সবজির চাষ করে আসছি। এখানে লালশাক, মুলা, ঢেঁড়সসহ বিভিন্ন ধরনের সবজি ও মসলার চাষ করি।’ তিনি

বলেন, ‘এ চাষে আমি খুব লাভবান হচ্ছি। কারণ বেড পদ্ধতির চাষে তেমন কোনো খরচ নেই।’

বেড তৈরির কৌশল কী তা জানতে চাইলে কৃষক মোকসেদ আলী বলেন, ‘প্রথমে পানির ওপরে কলাগাছ অথবা বাঁশ বিছিয়ে বেড তৈরি করি। তার ওপর কচুরিপানা তুলে বেড প্রস্তুত করা হয়। আর কচুরিপানা পচিয়ে তার ওপরেই বিভিন্ন সবজি চাষ করে থাকি।’ তিনি বলেন, ‘বর্ষা বা বন্যার পানি যতই হোক না কেন বেডের ওপরে রোপণ করা সবজি চারার কোনো ক্ষতি হয় না। বেড পদ্ধতির আরেকটি গুন হচ্ছে, এতে কোনো ধরনের সার ও কীটনাশকও দিতে হয় না।’

বেডে সবজি চাষিরা জানান, এক একটি বেডে বছরে ৭ থেকে ৮ বার সবজি চাষ করা যায়। এ ধরনের সবজি চাষ খুবই লাভজনক। বর্তমানে অনেকেই বেড পদ্ধতিতে সবজি চাষ করতে আগ্রহ প্রকাশ করেন।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক ফজলুল হক বলেন, ‘এই জেলার চাষাবাদের জমি অন্য জমির তুলনায় বেশ নিচু হওয়ায় বর্ষায় পানিতে ডুবে থাকে, তাই বেড পদ্ধতিতে কৃষিকাজে লাভের মুখ দেখবেন চাষিরা। ঝালকাঠিতে এবার প্রায় ৭ হেক্টর জমিতে ১৩৭টি ভাসমান বেড রয়েছে। কৃষি বিভাগ কৃষকদের সব ধরনের সহযোগিতা করছে।’