নজরুলের ‘যুগবাণী’ নিষিদ্ধ হয়েছিল ১৯২২ সালে, অর্থাৎ আজ থেকে এক শ বছর আগে। ১৯২৪ সালে নজরুলের আরও দুটি বই বাজেয়াপ্ত হয়—‘বিষের বাঁশী’ আর ‘ভাঙার গান’। ‘বিষের বাঁশী’র প্রকাশক ছিলেন স্বয়ং কবি।

প্রথম সংস্করণের প্রচ্ছদে দেখা যায় একটি রিক্তপাত্র কিশোর হাঁটু মুড়ে বসে বাঁশের বাঁশি বাজাচ্ছে। তাকে জড়িয়ে আছে তীক্ষ্ণ জিহ্বা বিশাল বিষধর। ছবিটি এঁকেছিলেন কল্লোলের সম্পাদক দীনেশরঞ্জন দাশ। নজরুল তাঁর সম্পর্কে বলছেন, ‘প্রথিতযশা কবি-শিল্পী, আমার ঝড়ের রাতের বন্ধু।’

প্রথম এ বইটি নিষিদ্ধ করার ব্যাপারে সরকারের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন তৎকালীন বেঙ্গল লাইব্রেরির লাইব্রেরিয়ান বাবু অক্ষয়কুমার দত্তগুপ্ত। ১৯২৪ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর তিনি সরকারের পাবলিক ইনস্ট্রাকশনের কাছে ‘বিষের বাঁশী’ থেকে উদ্ধৃত অংশ ইংরেজি করা অংশ পাঠান। বইটি সম্পর্কে মতামত নেওয়ার জন্য তিনি তা গোয়েন্দা বিভাগে পাঠানোর সুপারিশ করেন। এই সুপারিশের ভিত্তিতে পুলিশ কমিশনার টেগার্টও চিফ সেক্রেটারিকে চিঠি লেখেন। টেগার্ট সুপারিশ করেন, ‘কবিতাগুলো মারাত্মক, অবিলম্বে বইটি বাজেয়াপ্ত করা উচিত।’ এর কয়েক দিন পরই ১৯২৪ সালের ২২ অক্টোবর বইটি বাজেয়াপ্ত হয়। বিভিন্ন স্থানে তল্লাশি চালিয়ে প্রায় ৪৪টি বই আটক করা হয়।

কিন্তু তাতে ‘বিষের বাঁশী’র চাহিদা আরও বেড়ে যায়। বইয়ের ফর্মা তো ছাপা হয়েছিল আগে, সব বই তো বাঁধাই হয়নি। তাই কোন দপ্তরির গুদামের কোন কাগজপত্রের ফাঁকে ছাপানো ফর্মাগুলো লুকিয়ে আছে, সেটা তো আর পুলিশ জানত না। গোপনে প্রচ্ছদ ছাড়াই ফর্মাগুলো যুবকদের হাতে চলে যেত। নিষিদ্ধ হওয়া সত্ত্বেও নজরুলের বইগুলো নানা সভায়, সম্মিলনে প্রায় প্রকাশ্যেই বিক্রি হতো। কলকাতায় অলি-গলি-ফুটপাতেও তা বিক্রি হয়েছে। তবে এই বিক্রির লভ্যাংশ নজরুলের হাত পর্যন্ত পৌঁছেছিল কি না, তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেছেন নজরুলের বন্ধু অচিন্ত্যকুমার সেনগুপ্ত।

‘বিষের বাঁশী’র ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা উঠে যায় ১৯৪৫ সালে বাংলা সরকারের একটি আদেশে।

সূত্র: শিশির কর, ব্রিটিশ শাসনের বাজেয়াপ্ত বাংলা বই, পৃষ্ঠা ২৮৪-২৮৭