ভরা মৌসুমেও বরিশালে অস্থির হয়ে উঠেছে চালের বাজার। প্রকারভেদে চালের দাম বস্তাপ্রতি ১৫০ থেকে ২০০ টাকা বাড়িয়েছেন ব্যবসায়ীরা। গত সপ্তাহ থেকে হঠাৎ এভাবে দাম বৃদ্ধির জন্য ব্যবসায়ীরা নানা অজুহাত দেখাচ্ছেন। তবে এ নিয়ে ক্ষুব্ধ সাধারণ মানুষ। এদিকে ক্রয়মূল্যের চেয়ে বেশি দামে নগরে চাল বিক্রির প্রমাণ পেয়েছে প্রশাসন। চাল মজুত করে বাজারে কৃত্রিম সংকটের অভিযোগ উঠেছে। এর পরিপ্রেক্ষিতে চালের মজুতকরণের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে গতকাল বুধবার নগরের বিভিন্ন মোকামে অভিযান চালিয়ে ৯২ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়েছে।

বরিশাল নগরের ফরিয়াপট্টির একাধিক চালের আড়তদারের বুধবারের তথ্যমতে, মিনিকেট প্রতি বস্তা (২৫ কেজি) ১ হাজার ৬০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। গত সপ্তাহে যা ১ হাজার ৪৩০ টাকায় বিক্রি হয়েছে। সে অনুযায়ী বস্তাপ্রতি মিনিকেট ১৭০ টাকা বেড়েছে। অন্যদিকে খুচরা বাজারে মিনিকেট ৬৫ টাকার নিচে পাওয়া যাচ্ছে না।

একইভাবে ২৫ কেজির (প্রতি বস্তা) আটাশ বালাম বিক্রি হচ্ছে ১ হাজার ২৮০ থেকে ১ হাজার ৩০০ টাকায়। গত সপ্তাহে ছিল ১ হাজার ১৫০ টাকা। বালাম চাল বস্তায় বেড়েছে দেড় শ টাকা। মোটা (বুলেট) চাল বস্তাপ্রতি ৯৫০ টাকার স্থলে বর্তমানে বিক্রি চলছে ১ হাজার ১০০ টাকায়। আমন চাল ১ হাজার ১২৫ টাকার জায়গায় বিক্রি চলছে ১ হাজার ২৫০ টাকায়। বটতলা বাজারের চাল ব্যবসায়ী রিয়াজ হোসেন বলেন, গত সপ্তাহের চেয়ে এ সপ্তাহে চালের দাম কিছুটা বেড়েছে। কুষ্টিয়া, নাটোরের মিলমালিকেরা মোকামে চালের দাম বাড়িয়ে দিয়েছেন।

তবে বরিশাল কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের কৃষি তথ্য সার্ভিস কর্মকর্তা রফিক বিন নাহিদ বলেন, বোরো ধান উঠে গেছে, তাই চালের কোনো সংকট নেই। কৃষক করোনার সময়ও মাঠে ছিলেন। এ অঞ্চলে সবচেয়ে বেশি বোরো ধান হয় ভোলায়। বরিশাল জেলার আগৈলঝাড়ায়ও বেশ ধান উৎপাদন হয়ে থাকে।

তবে কেন চালের দাম বাড়ছে, জানতে চাইলে ফরিয়াপট্টি চাল ব্যবসায়ী সমিতির সাধারণ সম্পাদক ফারুক আলম বলেন, গতকাল প্রথমে ভোক্তা অধিকার, পরে জেলা প্রশাসন অভিযান চালিয়ে বেশ কয়েকটি দোকানমালিককে জরিমানা করেছে। তিনি দাবি করেন চালের দাম বরিশালে নয়, মোকামে বাড়ছে। মোকামে দাদা মিনিকেট বুধবার বিক্রি হয় ১ হাজার ৬৫০ টাকা বস্তা, কিন্তু বরিশালে ছিল ১ হাজার ৫৮০ টাকা। চালের দাম বাড়ার কারণ হিসেবে তিনি বলেন, সরকার চাল কিনে গুদামে রাখছে। তাই মিলমালিকেরা জোটবেঁধে দাম বাড়িয়েছেন।

এদিকে চালের দাম বৃদ্ধির খবরে গতকাল বুধবার বরিশাল নগরীর ফরিয়াপট্টি, বাজার রোড ও সাগরদী বাজারে অভিযান চালিয়েছে জেলা প্রশাসন ও ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর। নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট সমাপ্তি রায়ের নেতৃত্বে অভিযানে ৩টি চালের দোকানের মালিককে ৯০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়েছে। এর মধ্যে ফরিয়াপট্টির দুটি দোকান খাদ্যভান্ডার ও বাঁধন এন্টারপ্রাইজকে ২০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়। এ ছাড়া বাজার রোড প্রগতি এন্টারপ্রাইজকে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়েছে। এর আগে ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তরও ফরিয়াপট্টিতে অভিযান চালিয়ে এক চালের দোকানিকে ২ হাজার টাকা জরিমানা করে।

অভিযানে নেতৃত্ব দেওয়া নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট সমাপ্তি রায় আজকের পত্রিকাকে বলেন, ব্যবসায়ীরা বাজারে বেশি দামে চাল বিক্রি করছেন। তাঁরা অবৈধভাবে চাল মজুত করে সংকট তৈরি করছেন। ২ হাজার ৩০০ টাকা ক্রয়মূল্যের চাল বিক্রি করছেন ২ হাজার ৫০০ টাকায়। তার ওপর মূল্যতালিকাও রাখছেন না। যে কারণে অবৈধ চালের মজুতের বিরুদ্ধে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনা বাস্তবায়নের জন্য এ অভিযান পরিচালনা করা হয়।