তিতাস উপজেলায় ধনেপাতা চাষ করে অনেক চাষির ভাগ্যবদল হয়েছে। এতে খরচ কম, লাভ বেশি। তাই কৃষকেরা আগ্রহ নিয়ে ধনেপাতা চাষ করছেন বলে জানা গেছে। তবে উপজেলা কৃষি অফিস থেকে সার্বিক সহায়তা পেলে আরও লাভবান হবে বলে জানান কৃষকেরা।

গত রোববার সরেজমিন দেখা গেছে, উপজেলার ভিটিকান্দি ইউনিয়নের কদমতলী গ্রামের উত্তর সীমানায় সড়কের পূর্বদিকে চোখ পড়তেই দেখা যায় কদমতলীর মাঠে বিভিন্ন ফসলের সবুজের সমারোহ। তারই মাঝে ফুটে রয়েছে সাদা ফুল। কৃষকেরা তা পরিচর্যা করছেন। কাছে গিয়ে দেখা যায় নিত্যপ্রয়োজনীয় মসলা ধনেপাতা গাছে ফুটেছে এই ফুল। ঘ্রাণ আর ফুল থেকে মধু সংগ্রহ করতে আসা মৌমাছির ভোঁ ভোঁ শব্দ শুনতে ভালোই লাগছিল।

এ সময় কথা হয় জমির মালিক কৃষক নুরুল হক সরকারের (৬৫) সঙ্গে। ধনেপাতা চাষে খরচ ও লাভ কেমন–জানতে চাওয়া হয়। এ সময় নুরুল হক বলেন, ‘ধইন্যা চাষে খরচ কম, লাভ বেশি। আমি গত বছর ১৫ শতক জমিতে ধইন্যা চাষ করি, এতে খরচ হয়েছে ৩ হাজার টাকা। বিক্রি হয়েছে সাড়ে ৮ হাজার টাকা। এ বছর ২৫ শতক জমিতে ধইন্যা চাষ করেছি। আশা করি, গত বছরের চাইতে অনেক বেশি ফলন হবে এবং লাভ বেশি হবে।’

কথা হয় আরেক কৃষক কামাল হোসেনের সঙ্গে। তিনি ১৮ শতক জমিতে ধনেপাতার চাষ করছেন। গত বছরও এই জমিতে এ ফসল চাষ করে ৯ হাজার টাকার বিক্রি করেন। এ বছর ফসল ভালো হয়েছে, তাই ১০ হাজার টাকা বিক্রি করতে পারবেন বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।

কৃষি অফিস থেকে কোনো প্রকার পরামর্শ বা সার-বীজ পান কি না জানতে চাইলে কৃষক নুরুল হক সরকার ও কৃষক কামাল হোসেন জানান, এক কেজি সরিষার বীজ আর ২০ কেজি সার পেয়েছেন। অন্য সুযোগ-সুবিধা পাননি তাঁরা।

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সালাহ উদ্দিন বলেন, ‘তিতাস উপজেলায় এ বছর ৫১ হেক্টর জমিতে ধনেপাতার চাষ হয়েছে। এতে খরচ কম লাভ বেশি। তাই কৃষকেরা আগ্রহী হয়ে ধনেপাতা চাষ করেন। যদিও সরকারিভাবে আমাদের কোনো কর্মসূচি নাই। তারপরও কৃষকেরা কোনো পরামর্শের জন্য এলে আমরা তা দিয়ে থাকি।’