জনবলসংকটে মাগুরার মহম্মদপুর উপজেলা কৃষি অফিসের কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে। দপ্তরের ৪০টি পদের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ ১৬টি দীর্ঘদিন ধরে শূন্য রয়েছে। ফলে উপজেলার বিভিন্ন এলাকার কৃষকেরা সঠিক সময়ে সঠিক পরামর্শ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। কৃষি অফিস জানিয়েছে, মহম্মদপুরে ধান, পাট, গম, কলা, কাঁচা মরিচসহ নানা রকম কৃষিপণ্য উৎপাদিত হয়।

কৃষকেরা বলছেন, অতিরিক্ত দায়িত্বপ্রাপ্তদের নিকট থেকে পরামর্শ পাওয়ার ক্ষেত্রে বিলম্ব হওয়া এবং ভোগান্তিতে পড়তে হয়। এ ছাড়া দাপ্তরিক কর্মকাণ্ডেও গতি হ্রাস পেয়েছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা যায়, উপজেলা কৃষি বিভাগে ৪০টি পদের মধ্যে ২৪ জন কর্মরত রয়েছে। গুরুত্বপূর্ণ ১৬টি পদ শূন্য। অতিরিক্ত কৃষি কর্মকর্তার একটি পদ, কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তার দুটি, সহকারী কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তার একটি, উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তার আটটি, স্প্রেয়ার মেকানিকের একটি, পিপিএম/মাকাদ্দমের দুটি, অফিস গার্ড একটি এবং পরিচ্ছন্নতাকর্মীর একটি পদ শূন্য রয়েছে। ফলে অফিসের স্বাভাবিক কার্যক্রম পরিচালনার পাশাপাশি বিভিন্ন গ্রামের কৃষকদের পরামর্শ দেওয়ার ক্ষেত্রে বিলম্ব ও ব্যাহত হচ্ছে।

সংশ্লিষ্টরা জানান, সরকার তৃণমূল পর্যায়ে কৃষি খাতকে শক্তিশালী করতে কৃষকদের বিভিন্ন প্রণোদনা ও সুযোগ-সুবিধা প্রদান করে এলেও শুধু জনবলসংকটের কারণে তা বাস্তবায়ন করতে মহম্মদপুর উপজেলা কৃষি বিভাগকে হিমশিম খেতে হচ্ছে। এখানকার ভূমি ব্যবস্থাপনা, বীজ, সার, কীটনাশকসহ ফসলের রোগবালাই, পোকামাকড় নিধন ও উন্নত ফলনশীল জাতের উৎপাদনে কৃষকদের সেবা দিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হচ্ছে উপজেলা কৃষি বিভাগকে।

উপজেলার বাবুখালী ইউনিয়নের কৃষক হারুন মোল্যা বলেন, ‘আমাদের ইউনিয়নে ধান যেমন বেশি হয়, তেমনি নানা রকম শাকসবজিও ফলে। কিন্তু কৃষি অফিসের লোকজনকে সময়মতো আমরা পাই না।’

সংকট ও সমস্যার কথা স্বীকার করে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আব্দুস সাবাহান বলেন, ‘জনবলসংকটের কারণে মাঠপর্যায়ে কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে। আমরা ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে বিষয়টি অবহিত করেছি।’