দুপুরে তাজ হোটেল থেকে খেতে বেরিয়েছেন মাহমুদউল্লাহ। এ সময়ে একজন জানতে চাইলেন, মুম্বাই কেমন লাগছে? ‘মাত্র এক দিন হলো এসেছি...’—এ অল্প সময়ে মাহমুদউল্লাহর পক্ষে আসলেই বলা কঠিন। তবে তাঁর মুখে একটা স্বস্তির হাসি। বাংলাদেশ দলের সদস্যদের মধ্যে এই মুহূর্তে মাহমুদউল্লাহ বোধ হয় কিছুটা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলতে পারছেন।

অনেক তর্ক-বিতর্কের পর শেষ মুহূর্তে বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাওয়া মাহমুদউল্লাহ আটে নেমে টানা দুই ম্যাচে ব্যাটিংয়ে কিছুটা মুখ রক্ষা করেছেন। গতকাল তাজের সামনে বাংলাদেশ থেকে যাওয়া দুই দর্শকের সঙ্গে দেখা হতেই তাঁদের আড়ালে ডেকে নিলেন। পরে জানা গেল, নিয়মিত মাঠে থাকা ওই দুই দর্শককে কিছু আর্থিক সহায়তা করেছেন মাহমুদউল্লাহ।    

আইপিএলের সৌজন্যে সাকিব আল হাসান আর মোস্তাফিজুর রহমানের কাছে মুম্বাই আর মুম্বাইয়ের মাঠ ওয়াংখেড়ে অতিপরিচিত হলেও বাংলাদেশ দলের কারও এখানে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নেই। বাংলাদেশ মুম্বাইয়ে খেলতেই এসেছে ২৫ বছর পর।

যেখানে অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহর কাছে মুম্বাই এখনো চেনা হয়ে ওঠেনি ঠিকঠাক, সেখানে দলের তরুণ সদস্য তানজিদ তামিম, তানজিম সাকিব আর তাওহীদ হৃদয়ের মুম্বাই ভালো করে চেনার প্রশ্নই ওঠে না। এই শতাব্দীতে জন্ম এই তরুণ ক্রিকেটারদের আজ অন্য রকম এক অনুভূতি হয়তো কাজ করবে প্রথমবারের মতো ভারতের এই বিখ্যাত ভেন্যুতে পা রেখে। যেটি শচীন টেন্ডুলকারের মাঠে হিসেবে বিশ্ব চেনে, যেখানে হয়েছে ২০১১ বিশ্বকাপের ফাইনাল।

আজ বেলা ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত বাংলাদেশ দল অনুশীলন করবে ওয়াংখেড়ে। পুনেতে ফিফটির পর ভারতের শীর্ষ পত্রপত্রিকা প্রশংসাতেই ভাসিয়েছে তানজিম তামিম আর লিটন দাসকে। টাইমস অব ইন্ডিয়া শিরোনাম করেছে, ‘তামিম জুনিয়র গ্র্যাজুয়েটস’। তাকে তাই রসিকতা করে বলা হলো, এবার মাস্টার্সটা করতে হবে।

পাশ থেকে এক ভক্ত জুনিয়র তামিমের সামনে রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে রীতিমতো পরিসংখ্যান তুলে ধরলেন, ওয়েংখেড়েও কিন্তু ৪০০ রানের উইকেট। ফিফটিতে থেমে গেলে চলবে না, লম্বা ইনিংস খেলতে হবে । ‘দোয়া করবেন’—তামিম কোনোভাবে ভক্তের পাশ কাটাতে পারলেন। 

ভক্তকে পাশ কাটাতে পারলেও আগামী পরশু এ মাঠেই প্রোটিয়া চ্যালেঞ্জ উতরে যাওয়া এত সহজ নয়। সেটি গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকা আরও ভালোভাবে বার্তা দিয়ে রেখেছে বাংলাদেশকে। কদিন আগে ধর্মশালায় নেদারল্যান্ডসের কাছে হারের ক্ষত নিয়ে মুম্বাইয়ে আসা প্রোটিয়ারা কাল ৪ রানে কুইন্টিন ডি কককে হারিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গড়েছে ৭ উইকেটে ৩৯৯ রানের পাহাড়। এই দক্ষিণ আফ্রিকারই কিন্তু রানপ্রসবা ওয়াংখেড়েতে সর্বোচ্চ ৪৩৮ রান করার রেকর্ড আছে। ২০১৫ সালের অক্টোবরে ভারতের বিপক্ষ করেছিল। আর ওয়াংখেড়ে সর্বনিম্ন রানের রেকর্ড বাংলাদেশের—১১৫। দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচটা কাল বাংলাদেশ দল দেখেছে টিম হোটেলে বসে। তারা নিশ্চয়ই বুঝতে পারছে, এখানেও রান উৎসবের বিকল্প নেই। ব্যাটিংবান্ধব ওয়াংখেড়ের পরিসংখ্যান দেখে এক ক্রিকেটার হোয়াটসঅ্যাপে বললেন, ‘এ মাঠে আগে তো কখনো খেলিনি। তবে হ্যাঁ, বুঝলাম ব্যাটিংবান্ধব উইকেট।’ 

ব্যাটিংবান্ধব উইকেটে বাংলাদেশ এবারও ব্যাটিং ভুলে যাবে কি না, সেটিই হচ্ছে প্রশ্ন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মাঠে ফেরার কথা সাকিব আল হাসানের। তাঁর চোট অনেকটা সেরেছে বলে জানাল দলীয় এক সূত্র। সাকিবের চোটের ভিড়ে কিছুটা আড়ালে ভারতের বিপক্ষে তাসকিন আহমেদের একাদশের বাইরে থাকার বিষয়টি। দুপুরে পেস বোলিং কোচ অ্যালান ডোনাল্ড বললেন, ‘তাসকিন ঠিক আছে। সব ভালো আছে।’

মুম্বাইয়ের ব্যাটিংস্বর্গ নিয়ে ডোনাল্ড
এটা খুব ট্রিকি উইকেট। খুব একটা স্পিন কাজ করছে না। উইকেট অসাধারণ, পুরো বিশ্বের মধ্যেই অন্যতম সেরা উইকেট। দক্ষিণ আফ্রিকা আজ (কাল) চার পেসার নিয়ে খেলেছে। এবং নিজেদের কাজটা ঠিকঠাকই করেছে। স্কোরবোর্ডের চাপ ছিল ইংল্যান্ডের ওপর । আমাদের ভালো স্পিনার ও পেসার আছে।  নির্দিষ্ট দিনে আমরা সবাই কীভাবে বোলিং করি, সেটাই হচ্ছে ব্যাপার। যদি আগে বোলিং করতে হয়, কাজটা খুব কঠিন হবে মুম্বাইয়ের এ তাপমাত্রায়। আগে বোলিং করলে নতুন বলে দ্রুত আপনাকে উইকেট এনে দিতে হবে।