গলফ ও টাইগার উডস যেন সমার্থক। গলফ ক্লাব (স্টিক) হাতে একসময় ক্রীড়া বিশ্বে নিজের দাপট প্রতিষ্ঠা করেছিলেন টাইগার। এরপর উত্থান-পতনের নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়েছেন এই কিংবদন্তি। সেসব গল্প অবশ্য কমবেশি আমাদের অনেকেরই জানা। তবে টাইগারের এই উত্থান আকস্মিক কোনো ঘটনা নয়। তাঁর রক্তেই ছিল গলফের বীজ, যা বংশানুক্রমিকভাবে এখন পেয়েছেন টাইগারের ১২ বছর বয়সী ছেলে চার্লি উডসও। আর এই যাত্রাটা শুরু হয়েছিল টাইগারের বাবা আর্ল উডসকে গিয়ে। এই তিনজনের সঙ্গে গলফের সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন টাইগারের সৎভাইয়ের মেয়ে চেইয়েন্নে উডসও।

কানসাস স্টেট ইউনিভার্সিটিতে পড়ার সময়ই খেলাধুলাপ্রেমী হিসেবে পরিচিত ছিলেন টাইগারের বাবা আর্ল। শুরুতে বেসবল খেলেও দারুণ সাফল্য পেয়েছিলেন তিনি। ৪২ বছর বয়সে গিয়ে গলফের প্রতি নিজের ভালোবাসা ও আকর্ষণ আবিষ্কার করেন তিনি। খুব বেশি নাম করতে না পারলেও গলফে তিনি ভালোই পারদর্শী ছিলেন।

বাবার হাত ধরে দুই বছর বয়সে গলফে হাতেখড়ি টাইগারের। ক্যালিফোর্নিয়ার অরেঞ্জ কাউন্টিতে থাকার সময় টাইগার নিয়মিত বাবার সঙ্গে ইউএস মিলিটারি কোর্সে গলফ শিখতে যেতেন। পরের গল্পটা শুধুই উত্থানের। জুনিয়র বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ছয়বার শিরোপা জেতেন টাইগার। আর্ল মূলত নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দিয়ে গলফের মঞ্চের জন্য ছেলেকে প্রস্তুত করেছেন। ২০০৬ সালে ৭৪ বছর বয়সে হৃদ্‌রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান আর্ল। তবে তত দিনে তাঁর বুনে দেওয়া গলফের বীজ ছড়িয়ে পড়েছে অনেক দূর।

টাইগারের সঙ্গে নাতনি চেইয়েন্নের মাঝেও নিজের জ্ঞান ছড়িয়ে দিয়ে যান আর্ল। চাচার মতো তিনিও শৈশবেই নিজের প্রতিভার জাদু দেখান। ১০ বছর বয়সেই চেইয়েন্নে ইউএস কিডস গলফ ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নের শিরোপা জেতেন। বর্তমানে দুটি শীর্ষ পর্যায়ের শিরোপা আছে চেইয়েন্নের দখলে।

গলফে উডসদের পারিবারিক ঐতিহ্যে নতুন সংযোজন চার্লি। ১২ বছর বয়সেই বাবা টাইগারের হাত ধরে কোর্সে নেমে দাপট দেখাতে শুরু করেছে উডসদের সর্বশেষ প্রতিনিধি। এরই মধ্যে তাঁর নৈপুণ্যের বেশ কিছু ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে। ছেলে চার্লিকে নিয়ে বাবা টাইগার বলেন, ‘সে এখন এই জগতে প্রবেশ করতে যাচ্ছে। কীভাবে খেলতে হয় তা সে বুঝতে শিখছে। সে আমাকে সঠিক প্রশ্নগুলোই জিজ্ঞেস করে। সে আমাকে আমার নিজেকে শৈশবের কথা মনে করিয়ে দেয়।’ অবশ্য এখনো তো মাত্র শুরু। বাবার কৃতিত্ব ছাপিয়ে যেতে হলে চার্লিকে পাড়ি দিতে হবে অনেক লম্বা পথ।