১৮ বছর বয়সে ছিনতাই দিয়ে অপরাধের খাতায় নাম লেখান মো. ইউসুফ ওরফে ইলিয়াছ। প্রায় এক দশক আগে হামকা গ্রুপের হয়ে ছিনতাই ও ডাকাতির মতো অপকর্মে জড়িয়ে পড়েন তিনি। একাধিকবার গ্রেপ্তারও হন। ২০১২ সালে সর্বশেষ জেলে যাওয়ার পর সেখানেই টানা পার্টির এক সদস্যের সঙ্গে পরিচয় হয়। হামকা গ্রুপ ছেড়ে যোগ দেন টানা পার্টিতে। ধীরে ধীরে দুর্ধর্ষ ছিনতাইকারীতে পরিণত হন ইউসুফ। তিনি এখন ২৩ মামলার আসামি।

গত বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ১১টায় নগরীর বায়েজিদের শেরশাহ এলাকা থেকে এই দুর্ধর্ষ ছিনতাইকারীকে দুটি কিরিচসহ গ্রেপ্তার করে পুলিশ। এ সময় সুমন মিয়া (২৭) নামে তাঁর আরেক সহযোগীও গ্রেপ্তার হন। জব্দ করা হয় একটি ভুয়া নম্বরের সিএনজিচালিত অটোরিকশা। এটি ছিনতাইয়ের কাজে ব্যবহার করা হতো বলে জানায় পুলিশ।

ইউসুফ চট্টগ্রামের বোয়ালখালী উপজেলার চরণদ্বীপ গ্রামের বাসিন্দা হলেও থাকেন নগরীর চান্দগাঁও থানাধীন কামাল বাজার এলাকায়। তাঁকে গ্রেপ্তারের পর বায়েজিদ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. কামরুজ্জামান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ইউসুফ বহুবার পুলিশের হাতে গ্রেপ্তার হয়ে জেলে গেছেন। জেল থেকে বেরিয়ে পুনরায় একই অপরাধে জড়িয়ে পড়েন। পুলিশও তাঁকে বারবার ধরতে ধরতে বিরক্ত হয়ে গেছে। এত মামলা ও জেলের পরও তিনি শোধরাচ্ছেন না। সর্বশেষ বৃহস্পতিবার রাতে শেরশাহ এলাকায় ছিনতাইয়ের চেষ্টার সময় স্থানীয়দের সহায়তায় তাঁকে গ্রেপ্তার করা হয়।

ওসি কামরুজ্জামান বলেন, এর আগে ইউসুফের বিরুদ্ধে অস্ত্র, ছিনতাই, ডাকাতিসহ বিভিন্ন অপরাধের ঘটনায় ২২টি মামলা রয়েছে। গতকাল শুক্রবার নতুন করে তাঁর বিরুদ্ধে বায়েজিদ থানায় আরও একটি মামলা হয়েছে।

পুলিশের দেওয়া তথ্যে, ইউসুফের বিরুদ্ধে কোতোয়ালি থানায় ৪টি, চান্দগাঁওতে ৬টি, বোয়ালখালীতে ৩টি, বায়েজিদে ৪টি, খুলশীতে ৩টি, হালিশহরে ২টি ও ডবলমুরিং থানায় ১টি মামলা রয়েছে।

কামরুজ্জামান বলেন, ইউসুফ সিএনজিচালিত অটোরিকশা চালানোয় পারদর্শী। বিভিন্ন জায়গায় অপরাধ করে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর চোখ ফাঁকি দিয়ে দ্রুত পালিয়ে যেতেন। দ্রুতগতিতে চালানোর জন্য অটোরিকশায় জ্বালানি হিসেবে গ্যাসের পরিবর্তে পেট্রল ব্যবহার করে থাকেন তিনি। তাঁর কাছ থেকে যে অটোরিকশা জব্দ করা হয়েছে সেটির বৈধ কাগজপত্র নেই।

ওই পুলিশ কর্মকর্তা আরও বলেন, অটোরিকশাটির সামনে একটি ভুয়া নম্বর দেওয়া থাকলেও পেছনে কিছু লেখা নেই। পেছন থেকে ধাওয়া দিলে যাতে গাড়িটিকে শনাক্ত না করা যায় সে জন্য এই কৌশল নেওয়া হয়।

পুলিশ কর্মকর্তারা বলছেন, ২০০৫ সালে ইউসুফ ছিনতাইয়ে জড়িয়ে পড়েন। সে সময় হামকা গ্রুপের নেতা হামকা নুর আলমের হয়ে কাজ করতেন। কিন্তু ভাগ-ভাটোয়ারার দ্বন্দ্বে ওই গ্রুপ ছেড়ে টানা পার্টিতে যোগ দেন। ২০১২ সালে জেলে যাওয়ার পর সেখানে টানা পার্টির সদস্য ভুট্টোর সঙ্গে পরিচয়ের পর সে দলে ভিড়ে যান ইউসুফ। ২০১৪ সালে জেল থেকে বেরিয়ে তাদের হয়ে বিভিন্ন এলাকায় ছিনতাই শুরু করেন। ২০১৮ সালে খুলশী এলাকায় এশিয়ান উইমেন্স ইউনিভার্সিটির ব্রিটিশ শিক্ষক জুলিয়া ডেভিসের ব্যাগ ছিনতাই করে ইউসুফের দলটি। আলোচিত ওই ঘটনায় তখন পুলিশ অভিযান চালিয়ে বাম হাতে গুলিবিদ্ধ অবস্থায় তাঁকে গ্রেপ্তার করে। পরে জামিনে বেরিয়ে তিনি নতুন সদস্য সংগ্রহ করে নগরীতে ছিনতাই শুরু করেন।

২০১৯ সালের ২৫ সেপ্টেম্বর বায়েজিদ থেকে ইউসুফ অস্ত্র ও অটোরিকশাসহ গ্রেপ্তার হন। পরে দীর্ঘদিন ছিলেন ধরাছোঁয়ার বাইরে।