আফগানিস্তান সিরিজ সামনে রেখে পরশু রাতে ঢাকায় ফিরেছেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। গতকাল বাংলাদেশ দলের অনুশীলন শুরুর কথা ছিল বেলা ২টায়। ভ্রমণক্লান্তি ভুলে নির্ধারিত সময়ের অনেক আগেই বেলা ১১টার দিকে মাঠে  চলে এলেন বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ।

বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের ইনচার্জ শাহরিয়ার নাফীসকে নিয়ে সোজা উইকেটের দিকে হাঁটা শুরু করলেন হাথুরু। মাঝ উইকেটে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের প্রধান কিউরেটর স্বদেশি গামিনি ডি সিলভার সঙ্গে দেখেছেন উইকেট, আলোচনা চলেছে বেশ কিছুক্ষণ। উইকেট নিয়ে দুজনের কী আলোচনা হয়েছে, তা বোঝার উপায় ছিল না। তবে আফগানদের বিপক্ষে বাংলাদেশ কোন কৌশলে নামতে পারে, তার একটা ধারণা পাওয়া গেছে আফগানদের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টের দল দেখে।

১৪ জুন শুরু হওয়া টেস্টের জন্য ১৫ সদস্যের ঘোষিত দলে রাখা হয়েছে পাঁচ পেসার। চোট কাটিয়ে ফেরা তাসকিন আহমেদের সঙ্গে আছেন লাল বলের নিয়মিত মুখ ইবাদত হোসেন, খালেদ আহমেদ ও শরীফুল ইসলাম। এ চারজনের সঙ্গে চমক হচ্ছেন মুশফিক হাসান। দল দেখে বোঝাই যাচ্ছে, আফগানদের বিপক্ষে এবার আর স্পিনে ঘায়েলের কৌশলে হাঁটবে না বাংলাদেশ। চার বছর আগে এ কৌশল বুমেরাং হয়েছিল। সেই তিক্ত অভিজ্ঞতা থেকে বের হতে মরিয়া বাংলাদেশ। কৌশলেও তাই কিছুটা পরিবর্তনের ইঙ্গিত। গতকাল নির্বাচক প্যানেলের এক সদস্যের কাছে এ বিষয়ে জানতে চাইলে তাঁর পাল্টা প্রশ্ন, ‘‘আপনার কি মনে হয়, আফগানিস্তানের সঙ্গে স্পিন শক্তি দিয়ে খেলব? কদিন আগে সিলেটে আমরা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের বিপক্ষে পেসারদের বেশি সুযোগ দিয়েছি।’’ 

দলে পাঁচ পেসারের তিনজন সর্বশেষ আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের একাদশে ছিলেন। চোটে পড়ায় এই টেস্টে খেলা হয়নি তাসকিনের। সামনে গুরুত্বপূর্ণ দুটি টুর্নামেন্ট ভাবনায় রেখে তাঁকে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে বিশ্রামে রাখা হবে, কয়েক দিন ধরে এমনটাই শোনা যাচ্ছিল। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নুর আশা, পুরোপুরি ফিট থাকলে তাসকিন আফগানদের বিপক্ষে টেস্ট খেলতেও পারেন। তিনি বলেছেন, ‘ফিট থাকলে আশা করি সে খেলবে। কন্ডিশনও দেখতে হবে। গরম আছে। টেস্ট শুরু হতে এখনো ১০ দিন বাকি। সতর্ক থাকতেই পাঁচ পেসার রাখা।’ আরেক নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন আজকের পত্রিকাকে বললেন, ‘১৪ জনের দল ছিল। ৫ পেসারের জন্য দল ১৫ জনের হয়েছে। তাসকিন যেহেতু অনেক দিন খেলার বাইরে, তার জন্য এখানে একটা ওয়েট-কল আছে। তবে সে ফিট।’ 

তাসকিনের ওয়েট-কল থাকায় চমক হিসেবে যুক্ত হয়েছেন সম্ভাবনাময় পেসার মুশফিক। গত বছর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে রংপুর থেকে উঠে আসা ২০ বছর বয়সী এই পেসারের। এখন পর্যন্ত ১৩ ম্যাচে নিয়েছেন ৪৯ উইকেট। মুশফিককে নিয়ে সুমনের ব্যাখ্যা, ‘আমাদের সেটআপে নতুন যত বোলার আছে, তাদের মধ্যে মুগ্ধ-রাজা চোটে পড়েছে। এরপরের ধাপে সে (মুশফিক) খুবই ভালো।’

মুশফিকের মতো টেস্ট দলে একেবারেই নতুন মুখ শাহাদাত হোসেন দিপু। ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ভালো করা ২১ বছর বয়সী মিডল অর্ডার ব্যাটার সর্বশেষ সিলেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের বিপক্ষে বিশেষ নজর কেড়েছেন। দুজনের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে নান্নু বলেছেন, ‘‘দুজনই অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে খেলেছে। এরপর আমাদের হাই পারফরম্যান্স বিভাগে ছিল। ‘এ’ দলের খেলায়ও যথেষ্ট ভালো করেছে। আমরা আত্মবিশ্বাসী, ওরা দুজনই সুযোগ পেলে ভালো করবে।’’

আফগানিস্তানের বিপক্ষে মিরপুর টেস্ট দিয়ে দেশের ১২তম টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হতে যাচ্ছে লিটন দাসের। সাকিব আল হাসানের অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। গতকাল দল ঘোষণার মাধ্যমে সেটি আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিল বিসিবি।

আফগানদের বিপক্ষে বাংলাদেশ টেস্ট দল
লিটন দাস (অধিনায়ক), তামিম ইকবাল, জাকির হাসান, নাজমুল হোসেন শান্ত, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, সৈয়দ খালেদ আহমেদ, ইবাদত হোসেন চৌধুরী, তাসকিন আহমেদ, শরীফুল ইসলাম, মাহমুদুল হাসান জয়, শাহাদাত হোসেন দিপু ও  মুশফিক হাসান।