মানিকগঞ্জের ঘিওরে পুরাতন ধলেশ্বরী নদীর ওপর নির্মিত পেঁচারকান্দা সেতুর সংযোগ সড়কের মাটি সরে গর্তের তৈরি হয়েছে। এতে যাতায়াতে চরম দুর্ভোগে পড়তে হচ্ছে বিভিন্ন যানবাহনের চালক ও স্থানীয় বাসিন্দাদের। এই সেতু দিয়ে উপজেলার তিনটি ইউনিয়নের ১৫টি গ্রামের হাজারো মানুষ চলাচল করেন বলে জানা গেছে। ভাঙনের হাত থেকে সেতু রক্ষায় সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন এলাকাবাসী।

স্থানীয়রা জানান, ২০০৮ সালে এক কোটি ৯৫ লাখ টাকা ব্যয়ে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের আওতায় পেঁচারকাদা সেতু নির্মাণ করা হয়। নির্মাণের বছর তিনেক পরই সেতুর পাদদেশের পিলার ক্ষতিগ্রস্ত হয়। পর্যায়ক্রমে সেতুর দুপাশের সংযোগ সড়কের প্রবেশ মুখে মাটি সরে গর্তের সৃষ্টি হয়। গত কয়েক দিন ধরে ধলেশ্বরীতে পানি বৃদ্ধির ফলে পেঁচারকান্দা সেতুর অবস্থা আরও খারাপের দিকে যাচ্ছে। সংযোগ সড়কের ভাঙনকবলিত স্থান দ্রুত সংস্কার না করলে সেতুটি নদীগর্ভে বিলীন হওয়ার আশঙ্কা করছেন স্থানীয়রা।

সরেজমিন দেখা যায়, সেতুর গোড়ার মাটি সরে গিয়ে গর্তের তৈরি হয়েছে। দুর্ঘটনা এড়াতে স্থানীয়রা লাল কাপড়ের নিশানা দিয়ে ভাঙা অংশ চিহ্নিত করে রেখেছেন।

স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, সেতুর ঢাল বেয়ে নামার সময় ভাঙা অংশে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গত এক মাসে যানবাহন উল্টে কমপক্ষে ২০ ব্যক্তি আহত হয়েছেন। সেতুর ওপর দিয়ে চলাচল করা উপজেলার পেঁচারকান্দা, চরবেনোরা, চনকুণ্ডো, রামেশ্বরুপট্টি, সড়কঘটা, আশাপুর, কামারভাগী, টেপড়ি, সাইজেরি, কাউটিয়া, বামনা, সিংজুরি ইউনিয়নের ১০ হাজারের বেশি মানুষ বিপাকে পড়েছেন।

এ বিষয়ে স্থানীয় সাঈদ হাসান মুকুল বলেন, ‘দ্রুত পদক্ষেপ না নিলে এই সেতু বা সড়কের মারাত্মক ক্ষতির সম্ভাবনা রয়েছে।’

বালিয়াখোড়া ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান আব্দুল আওয়াল খান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘প্রায় ১০টি গ্রামে প্রবেশের এটাই একমাত্র সড়ক ও সেতু। প্রতিদিন হাজারো মানুষ এই সেতুর ওপর দিয়ে চলাচল করে থাকেন। সেতুর সংযোগ সড়কে ভাঙনের বিষয়টি উপজেলা প্রশাসনকে জানানো হয়েছে।’

এ বিষয়ে জানতে চাইলে উপজেলা প্রকৌশলী সাজ্জাকুর রহমান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘ভাঙনের খবর পেয়েছি। যত দ্রুত সম্ভব ভাঙনরোধে কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ইতিমধ্যে বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে অবহিত করা হয়েছে।’