লক্ষ্মীপুর শহরের ৩৬৯ কোটি টাকার সড়ক প্রশস্তকরণের কাজ উদ্বোধনের এক বছর পার হলেও শুরুই হয়নি এখনো। অথচ গত ডিসেম্বরে কাজের মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল। জমি অধিগ্রহণে জটিলতার কারণে প্রকল্পের কাজ এখনো শুরু হয়নি।

এদিকে শহরের প্রধান সড়কে ব্যাটারিচালিত অনিয়ন্ত্রিত অটোরিকশা চলাচল ও ফুটপাতে হকারদের দৌরাত্ম্যে যানজট লেগেই থাকে সারা দিন। ফলে চরম দুর্ভোগে রয়েছেন পৌরবাসী। এজন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের গাফিলতি ও অব্যবস্থাপনাকেও দায়ী করছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।

সড়ক ও জনপথ বিভাগ এবং স্থানীয় ব্যবসায়ীরা জানান, যোগাযোগব্যবস্থা আর ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার ঘটাতে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ২০২১ সালের ২৮ জানুয়ারি ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে তিনটি প্রকল্পের উদ্বোধন করেন। এরপর শুরু হয় নানা বিতর্ক। প্রায় চার কিলোমিটার সড়ক প্রশস্তকরণ প্রকল্পের জন্য জমি অধিগ্রহণসহ ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৩৬৯ কোটি টাকা। কাজটি বাস্তবায়ন করবে এম এম বিল্ডার্স অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ার্স লিমিটেড ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান। এখন শহরের প্রাণকেন্দ্রে প্রায় সময় তীব্র যানজট লেগে থাকে। ফলে শহরের একপ্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ১০ মিনিটের পথ যেতে সময় লাগে দুই ঘণ্টা। শিক্ষার্থী, অফিসগামী ও মুমূর্ষু রোগীবাহী অ্যাম্বুলেন্সকে প্রায়ই দুর্ভোগে পড়তে হয়। সড়ক দুটি প্রশস্তকরণের কাজ শেষ হলে যানজট নিরসনসহ জনদুর্ভোগ লাঘব হতো বলে জানান স্থানীয় ব্যক্তিরা।

এদিকে নাম না প্রকাশ করার শর্তে বাজারের অনেক ব্যবসায়ী বলেন, লক্ষ্মীপুর এক গলির শহর। এই সড়ক প্রশস্ত না করে বাগবাড়ি-জেবি রোড হয়ে রামগতি বাসস্টেশন দিয়ে যদি নতুন করে রাস্তা প্রশস্ত করা হয় তাহলে শহরের যানজট কমার পাশাপাশি সৌন্দর্য বাড়বে। তাই বিষয়টি ভাবার জন্য প্রশাসনের কাছে দাবি জানান ব্যবসায়ীরা।

বাজারের ব্যবসায়ী মো. কামরুল ইসলাম চৌধুরী ও স্মৃতি বস্ত্রালয়ের স্বত্বাধিকারী জাকির হোসেন পাটওয়ারী বাজারের দুই পাশে সমানভাবে জমি অধিগ্রহণ করে সড়ক প্রশস্ত করার দাবি জানিয়ে বলেন, রাস্তার পাশে সরকারি খাসজমি রয়েছে। সেদিকে সড়ক বর্ধিত করা হলে ব্যবসায়ীরা ক্ষতির মুখে পড়বেন না এবং সরকারের উন্নয়নমূলক কাজ বাধাগ্রস্ত হবে না।

এদিকে ব্যবসায়ী মো. জাকির হোসেন ভূঁইয়া আজাদসহ অনেকে অভিযোগ করে বলেন, প্রকল্প শুরু না করতেই মেয়াদ শেষ। কবে জমি অধিগ্রহণ হবে, সেটাও নিশ্চিত নয়। সঠিক সময়ে প্রকল্পের কাজ শুরু করতে না পারায় দীর্ঘ যানজটে রয়েছে শহরবাসী। ব্যস্ততম সড়কটি সরু হওয়ায় তীব্র যানজট সৃষ্টিসহ ভোগান্তিতে পড়তে হয় পৌরবাসীকে। সঠিক সময়ে প্রকল্পের কাজ শুরু না হওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেন ব্যবসায়ীরা।

জেলা বণিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক মো. আবুল কালাম আজাদ বলেন, সরকার উন্নয়ন করবে, এতে ব্যবসায়ীদের কোনো সমস্যা নেই। তবে বাজারের দুই পাশে সমানভাবে বর্ধিত করে রাস্তা প্রশস্ত করা হলে কোনো আপত্তি থাকবে না ব্যবসায়ীদের। যেন কোনো ব্যবসায়ী অন্যায়ভাবে ক্ষতিগ্রস্ত না হন, প্রশাসনকে সেদিকে নজর দিতে হবে।

সড়ক ও জনপথ বিভাগের উপবিভাগীয় প্রকৌশলী মোজাম্মেল হোসেন বলেন, বিভিন্ন ধরনের সমস্যা থাকায় বিলম্ব হচ্ছে। শিগগির কাজ শুরু করা হবে।

জেলা প্রশাসক মো. আনোয়ার হোছাইন আকন্দ বলেন, অনেক অভিযোগ পড়ায় কাজ শুরু করতে বিলম্ব হচ্ছে। ইতিমধ্যে অভিযোগগুলো নিষ্পত্তি করা হয়েছে। এখন জমি অধিগ্রহণের কাজ চলছে। অবিলম্বে সড়ক প্রশস্তকরণের কাজ শুরু হবে।