খাগড়াছড়ির মানিকছড়িতে পরীক্ষামূলকভাবে চাষ করা তেলবীজ পেরিলা গাছে এখন ফুল এসেছে। এতে পাহাড়ে পেরিলা চাষে সম্ভাবনা দেখছেন কৃষক ও কৃষিবিদেরা।

কৃষি সম্প্রসারণ কার্যালয় সূত্র জানায়, উপজেলার বরইতলী এলাকার প্রান্তিক কৃষক মো. খোরশেদ আলমের ৩০ শতাংশ জমিতে পরীক্ষামূলকভাবে পেরিলার চাষ করা হয়। সম্প্রতি এই গাছে ফুল আসতে শুরু করেছে। ফসল ভালো হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কার্যালয়ের উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা অঞ্জন কুমার নাথ বলেন, পেরিলা ওমেগা ৩ ফ্যাটি অ্যাসিড সমৃদ্ধ একটি ভোজ্য জাতীয় ফসল। এর উৎপত্তি মূলত দক্ষিণ কোরিয়া। ২০১৮ সালে কৃষিবিদ মোহাম্মদ আবদুল কাইয়ূম মজুমদারের গবেষণায় এটি দেশে উৎপাদন শুরু হয়।

অঞ্জন কুমার আরও জানান, পেরিলা মানবদেহের জন্য খুব উপকারী। এর মধ্যে ক্ষতিকর কোনো ইরিউসিক অ্যাসিড নেই। এর বীজ থেকে প্রায় ৪০ শতাংশ তেল আহরণ করা যায়। এর ৯১ শতাংশই অসম্পৃক্ত ফ্যাটি অ্যাসিড। তেল আহরণের পর প্রাপ্ত খৈল গবাদিপশুর জন্য পুষ্টিকর খাদ্য হিসেবে ব্যবহার করা যায়।

প্রান্তিক কৃষক খোরশেদ আলম বলেন, ‘আমি এই ফসল চাষ করতে চাইনি। পরে সহকারী কৃষি কর্মকর্তার অনুরোধে চাষ করেছি। এখন পেরিলা গাছে ফুল দেখে ভালোই লাগছে। সফল হলে আগামীতে অনেক বেশি জমিতে এর চাষ করব।’

উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. সালাহ উদ্দীন কাউসার আফ্রাদ বলেন, ‘সাউ-পেরিলা বা পেরিলা মূলত দক্ষিণ কোরিয়ার একটি ফসল। ২০১৮ সালের এ দেশে পেরিলার চাষ শুরুর পর এখন তৃণমূলেও সম্প্রসারিত হচ্ছে। আমরা পরীক্ষামূলক চাষে খেতে এখন গাছে ফুল আসছে। সফলতা পেলে ভবিষ্যতে সাউ-পেরিলা চাষ বাড়াতে কৃষকদের প্রশিক্ষিত করব।’

এর আগে এ নিয়ে খবর প্রকাশ করে আজকের পত্রিকা।