পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলার কালাইয়া ধানহাটা সেতুর সংযোগ সড়কের দুপাশ দখল করে ইট-বালুর ব্যবসা করছেন স্থানীয় কয়েকজন প্রভাবশালী ব্যবসায়ী। এ কারণে যানজট সৃষ্টিসহ নানা ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন এলাকাবাসী ও শিক্ষার্থীরা। ইটের খোয়া ও বালুর কারণে সড়কের পাশের ধানহাটে ধান বিক্রি করতে গিয়ে বিপাকে পড়তে হয় কৃষকদের।

সরেজমিন দেখা গেছে, উপজেলার প্রসিদ্ধ বাণিজ্য কেন্দ্র কালাইয়া বন্দরের প্রবেশমুখে ধানহাটা সেতুর পশ্চিম পাশের সংযোগ সড়ক দখল করে বালুর ব্যবসা করছেন স্থানীয় সাগর হোসেন, জসিম উদ্দিন ও শাহ আলম নামে তিন ব্যবসায়ী। সড়কের পাশ দখল করে ইট-বালু রাখায় সড়কে যানজটের কারণে সাধারণ মানুষের চলাচলে প্রতিবন্ধকতার সৃষ্টি হচ্ছে।

হাটে ধান বিক্রি করতে আসা দশমিনা উপজেলার বহরমপুর গ্রামের কৃষক আব্দুল মালেক মল্লিক বলেন, ‘দক্ষিণাঞ্চলের বড় একটি ধান হাট এটি। মাঠের আশে পাশে ইট-সুরকির ব্যবসার কারণে মাঠে ধান ঢেলে বিক্রি করতে গেলে আমাদের সমস্যায় পড়তে হয়। ধানের সঙ্গে ছোট ছোট ইটের কণা মিশে যায়। এই কারণে ব্যাপারীরা ধান কিনতে চান না।’

স্থানীয় আড়তদার সাধন কুণ্ডু বলেন, ধানে ইটের কণা বা খোয়া থাকলে রাইস মিলের মেশিনারিজের ক্ষতি হয়। তাই ব্যাপারীরা ধান কেনয় অনীহা প্রকাশ করেন।

একটি বেসরকারি কোম্পানির বিক্রয় প্রতিনিধি অম্লান সাহা বলেন, সড়কে দাঁড়িয়ে ট্রলি, ট্রাক ও টমটমসহ বিভিন্ন যানবাহন প্রায়ই ইট-সুরকি লোড-আনলোড করে।

সড়ক দখল করে ইট-বালুর ব্যবসার বিষয়ে জানতে চাইলে ব্যবসায়ী সাগর ও জসিম জানান, খুব শিগগিরই ইট বালু সরিয়ে নেওয়া হবে।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আল আমিন বলেন, ‘শিগগিরই ওই সড়কের স্বাভাবিক অবস্থা ফিরিয়ে আনা হবে।’