কুষ্টিয়া সদরের বটতৈল ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী মিজানুর রহমান মিন্টু ফকির ও নৌকা প্রতীকের প্রার্থী এম এ মোমিন মন্ডলের সমর্থকদের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। গতকাল বেলা ১টার দিকে ইউনিয়নের কবুরহাটে এ ঘটনা ঘটে। এতে পাঁচ পুলিশসহ উভয় পক্ষের কমপক্ষে অর্ধশতাধিক মানুষ আহত হন। এ সময় পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ফাঁকা গুলি ও কাঁদানে গ্যাস নিক্ষেপ করে পুলিশ। পরে ঘটনাস্থল থেকে ২৬ জনকে আটক করা হয়।

প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ সূত্রে জানা যায়, বৈটতল ইউনিয়নের খাজানগর এলাকা থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী মিজানুর রহমানের (ঘোড়া প্রতীক) নেতৃত্বে একটি মোটরসাইকেল শোভাযাত্রা করেন। বেলা ১১টার দিকে বটতৈল ইউনিয়নের দোস্তপাড়া নামক স্থানে পৌঁছালে নৌকা প্রতীকের প্রার্থী মোমিন মন্ডলের কর্মী–সমর্থকেরা দেশীয় অস্ত্র ও লাঠিসোঁটা নিয়ে তাঁদের ওপর অতর্কিত হামলা চালান। এতে স্বতন্ত্র প্রার্থী মিন্টুসহ ৬ জন আহত হন। এ ঘটনাকে কেন্দ্র করে স্বতন্ত্র প্রার্থীর বিক্ষুব্ধ সমর্থকেরা কুষ্টিয়া-আলমডাঙ্গা সড়ক অবরোধ করেন। এ সময় দুই পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষ বাধে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা আরও জানান, খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মোস্তাফিজুর রহমানের নেতৃত্বে পুলিশ এবং র‍্যাব সদস্যরা বিক্ষুব্ধদের সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন। এ সময় বিক্ষুব্ধরা পুলিশে ওপর চড়াও হন এবং ইট পাটকেল নিক্ষেপ করতে শুরু করেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে সেখানে পুলিশ লাঠিপেটা, কয়েকশ রাউন্ড কাঁদানে গ্যাস এবং ফাঁকা গুলি ছুড়ে। সংঘর্ষে পুলিশসহ দুই পক্ষের অর্ধশতাধিক সমর্থক আহত হন। এ সময় কুষ্টিয়া–চুয়াডাঙ্গা আঞ্চলিক সড়কে কয়েকশ যানবাহন আটকে যায়। পরে বিকেল ৪টার দিকে পুলিশের কড়া নিরাপত্তার মধ্যে যান চলাচল শুরু হয়।

মিন্টু ফকিরের সমর্থকদের দাবি, পরিকল্পিতভাবে তাঁদের বহরে হামলা করা হয়েছে। নৌকার প্রার্থী মোমিন মন্ডলের নির্দেশেই এই হামলা চালানো হয়েছে। আহতদের মধ্যে কয়েকজন কুষ্টিয়া জেনারেল হাসপাতালে চিকিৎসাধীন। স্বতন্ত্র প্রার্থী মিন্টুকেঢাকা মেডিকেলে পাঠানো হয়েছে।

অভিযোগ অস্বীকার করে নৌকার প্রার্থী মোমিন মন্ডল আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘স্বতন্ত্র প্রার্থী মিন্টুর নির্দেশে তিনিসহ তাঁর লোকজন মোটরসাইকেল বহর নিয়ে এসে কবুরহাট দোস্তপাড়ার আমার নির্বাচনী ক্যাম্প ভাঙচুর চালান। এতে আমার বেশ কয়েজন আহত হন। প্রতিবাদ করতে গেলে দুই পক্ষের সংঘর্ষ বাধে।’

অতিরিক্ত পুলিশ সুপার আতিকুর রহমান জানান, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আছে। এ ঘটনায় ২৬ জনকে আটক করা হয়েছে। সংঘর্ষে পাঁচ পুলিশ সদস্যসহ অর্ধশতাধিক লোক আহত হয়েছেন। পরবর্তী সহিংসতা এড়াতে ওই এলাকায় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা সতর্কাবস্থায় রয়েছেন।