শিক্ষকদের হাতে গড়া অনেক শিক্ষার্থী দেশবরেণ্য হন। অনেকে বিদেশে পাড়ি জমান। পেশাগত জীবন শেষে অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষকেরা পথ চেয়ে থাকেন, যদি প্রিয় কোনো ছাত্র একদিন তাঁর সঙ্গে দেখা করতে আসেন। তাঁদের সেই আশা কমই পূরণ হয়। এমন অর্ধশতাধিক অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষকের জন্য গত শনিবার একটি ব্যতিক্রমী সংবর্ধনা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছিল গোদাগাড়ী উপজেলার আলোকছত্র উচ্চবিদ্যালয় মাঠে।

সেখানে দুজন শতবর্ষী শিক্ষকও ছিলেন। ছাত্ররা পরম শ্রদ্ধায় তাঁদের মঞ্চে বসিয়ে পা ধুয়ে দিলেন। শিক্ষকেরা শুধু কাঁদলেন, ছাত্রদেরও কাঁদালেন। ‘সুশিক্ষা আন্দোলন মঞ্চ’ নামের একটি স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের ব্যানারে গত শনিবার দিনব্যাপী আয়োজিত এই অনুষ্ঠানের নাম ছিল ‘তোমার আলোয় আলোকিত।’

গোদাগাড়ী উপজেলার প্রসাদপাড়া, আলোকছত্র, বিলাসী, পলাশী ও পার্শ্ববর্তী কয়েকটি গ্রামেই রয়েছেন বিভিন্ন স্কুল ও কলেজের অবসরপ্রাপ্ত ৬৭ শিক্ষক। সকাল ১০টা থেকেই শিক্ষকেরা অনুষ্ঠানে আসতে শুরু করেন। তাদের জন্য টি-শার্ট ব্যাগ ও উত্তরীয়ের ব্যবস্থা রাখা হয়েছিল। একজন শিক্ষক আসার সঙ্গে সঙ্গে সেই শিক্ষকের একজন ছাত্র তাঁর সঙ্গে লেগেছিলেন। তার কখন কী লাগবে, তার খাওয়ার ব্যবস্থা করা—সবকিছুর জন্যই ছিলেন ওই ছাত্র।

বেলা তিনটা পর্যন্ত শিক্ষকেরা চাকরিজীবনের স্মৃতিচারণা করেন। তিনটায় মূল অনুষ্ঠান শুরু হয়। অনুষ্ঠানের শুরুতে শুভেচ্ছা বক্তব্য দেন সংগঠনের আহ্বায়ক আলোকছত্র উচ্চবিদ্যালয়ের ব্যবস্থাপনা পর্ষদের সভাপতি ফারুক হোসেন।

মঞ্চে বসিয়ে শতবর্ষী শিক্ষক আব্দুল করিম ও আহাদ আলী সরকারের পা ধুয়ে দেন তাঁদের কৃতী ছাত্র রূপালী ব্যাংকের সহকারী মহাব্যবস্থাপক মো. সয়াইবুর রহমান খান, ব্যবস্থাপক মো. সেতাউর রহমান খান ও শিক্ষক মো. শফিউর রহমান। উপস্থাপক মনিরা রহমান তখন ঘোষণা করেন, এই দুই শিক্ষকের পা ধুয়ে দেওয়ার মাধ্যমে উপস্থিত সব শিক্ষকের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করা হলো। তখন এক আবেগঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়। শতবর্ষী দুই শিক্ষক কাঁদতে থাকেন। অন্যান্য শিক্ষক ও শিক্ষার্থী সবাই চোখে মুছতে থাকেন।

আব্দুল করিম বললেন, জীবনের এই শেষ সময়ে এসে নিজের প্রিয় ছাত্রদের মুখ দেখতে পেয়েই প্রাণটা জুড়িয়ে গেছে।

অনুষ্ঠানের প্রধান আলোচক ছিলেন রাজশাহী প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের পুরকৌশল বিভাগের অধ্যাপক ও সংস্কৃতি গবেষক ইকবাল মতিন। অনুষ্ঠানে এসেছিলেন কবি ও পিরোজপুর জেলা প্রাথমিক শিক্ষা কর্মকর্তা জেছের আলী, আইনজীবী লায়েব উদ্দিন, অধ্যাপক আসাদুজ্জামান, বিশ্ব পর্যটক তানভীর অপু, রাজশাহীর ‘রসগোল্লা’র স্বত্বাধিকারী আরাফাত রুবেল, মাছ বড়শি গ্রন্থের লেখক আকিব প্রমুখ।