লালমনিরহাটে বিদেশি কোম্পানির হাতে তামাক চাষিরা জিম্মি হয়ে পড়াসহ সিন্ডিকেটের মাধ্যমে বেঁধে দেওয়া দামে তামাক বিক্রি করতে বাধ্য করার প্রতিবাদে মানববন্ধন করেছে তামাক চাষি ও ব্যবসায়ীরা।

আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে দেশীয় তামাক চাষি কল্যাণ সমিতির আয়োজনে লালমনিরহাট শহরের মিশন মোড় চত্বরে তামাকের বাজারে ভারসাম্য রক্ষা নিশ্চিতের দাবি জানিয়ে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।

মানববন্ধনে কৃষক ও ব্যবসায়ীরা বলেন, ‘দশ বছর আগে বাজারে ২০-২৫টি তামাক কোম্পানি তামাক ক্রয় করত। তখন আমরা দাম-দর করে বেশি দামে তামাক বিক্রি করতে পারতাম। কিন্তু এখন দুই তিনটি বিদেশি কোম্পানির হাতে জিম্মি হয়ে পড়েছি। তাদের সিন্ডিকেট করে বেঁধে দেওয়া দামে তামাক বিক্রি করতে বাধ্য করা হচ্ছি। কোনো প্রতিযোগিতা নেই।’

তামাক চাষি ও ব্যবসায়ীরা জানান, ২০১৮-১৯ অর্থবছরে সংসদে পাসকৃত বিলে আলাদা নীতিমালা করে দেশীয় দেউলিয়া কোম্পানিগুলোকে পুনরায় উৎপাদনে ও ব্যবসায় ফিরে আসার বিষয়ে সিদ্ধান্তের কথা জানানো হলেও তা বাস্তবায়ন হচ্ছে না। ফলে প্রতিবছর ৪০-৫০ হাজার কোটি টাকার রাজস্ব আদায়কৃত খাতটি নির্দিষ্ট ২-৩টি কোম্পানির কাছে ছেড়ে না দেওয়ার দাবি জানানো হয়।

দেশীয় তামাক চাষি কল্যাণ সমিতির আহ্বায়ক  মো. অহদ আলীর সভাপতিত্বে মানববন্ধনে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন—সমিতির যুগ্ম আহ্বায়ক  মো. তহিদুল ইসলাম, মো. বেলাল হোসেন, সদস্য আব্দুল খালেক মিয়া, সদস্য রতন কুমার রায়, সদস্য অর্জুন চন্দ্র, কৃষক শাহআলম, কৃষক জাহাঙ্গীর আলম। 

মানববন্ধনে জেলার পাঁচ উপজেলার প্রায় সহস্রাধিক তামাক চাষি ও খুচরা তামাক ব্যবসায়ীরা অংশ নেন।