বাড়তি ভাড়া আদায়ের নিশ্চয়তা পেয়েই সড়কে গণপরিবহন নামিয়েছে পরিবহন মালিক কর্তৃপক্ষ। ঢাকার মধ্যে সর্বনিম্ন আট টাকা ও দশ টাকা বাস ভাড়া নির্ধারণ করে দিলেও অধিকাংশ পরিবহনে উঠলেই যাত্রীদের গুনতে হচ্ছে সর্বনিম্ন পনেরো টাকা। কোন কোন পরিবহনে স্টুডেন্ট ( শিক্ষার্থী) ভাড়াও দশ টাকার বেশি রাখতে দেখা গেছে। নির্ধারিত বাড়তি ভাড়ার চেয়ে অতিরিক্ত ভাড়া রাখায় পরিবহন শ্রমিকদের সঙ্গে যাত্রীদের বাগ্‌বিতণ্ডা ও চোটপাটের দৃশ্য প্রায় গণপরিবহনগুলোতেই দেখা গেছে।    

সকাল দশটায় রাজধানীর সাইন্সল্যাব এলাকায় রজনীগন্ধা পরিবহনে যাত্রী তোলার আগেই গেটে দাঁড়ানো হেলপার জানিয়ে দিচ্ছিলেন ‘যেইহানেই নামেন, সর্বনিম্ন ভাড়া পনেরো টেকা।’  

বসিলা থেকে সাইন্সল্যাবে দুই সন্তানকে স্কুলে দিতে এসেছেন শাহনাজ বাবলী। ভাড়া বৃদ্ধির আগে সন্তানদের হাফ ভাড়া ও নিজের ফুল ভাড়াসহ ভাড়া পরিশোধ করতে হতো ২৫ টাকা। আজ তাকে পঁচিশ টাকার ভাড়ার জায়গায় গুনতে হচ্ছে ৩৫ টাকা। ক্ষোভ নিয়ে এই অভিভাবক বলেন, ভাড়া বাড়ার কথা দুই টাকা কিন্তু এরা সর্বনিম্ন ভাড়া বাড়িয়েছে পাঁচ টাকা। যাত্রীরা গাড়িতে উঠলেই পনেরো টাকা ভাড়া গুনতে হচ্ছে। এটা তো রীতিমতো পকেট কাটার মতো অবস্থা। 

একই বাসে স্টুডেন্ট ভাড়া নিয়ে বাসের সহযোগীর তর্কাতর্কি করতে দেখা যায় এক কলেজ ছাত্রীর। নতুন নির্ধারিত ভাড়ার থেকেও দশ টাকা বেশি চাওয়ায় ওই ছাত্রীর সঙ্গে এমন তর্কাতর্কি শুরু হয়, একপর্যায়ে সেটা চোটপাটে রূপ নেয়। মেজাজ হারিয়ে ওই ছাত্রী নেমে যাওয়ার সময় গাড়ির চাকায় লাথি মেরে যান। 

ভাড়া কেন পাঁচ টাকা বাড়ানো হয়েছে জিজ্ঞেস করলে রজনীগন্ধা পরিবহনের চালক শাহীন আহমেদ আজকের পত্রিকাকে বলেন, প্রত্যেক চেকে ৫ টাকা ভাড়া বাড়ানো হয়েছে। তাই আমরাও ভাড়া বেশি নিচ্ছি। এর বেশি কিছু জানতে চাইলে মালিকদের সঙ্গে কথা বলুন। 

নিয়মিত ডেমরা স্টাফ কোয়ার্টার থেকে মতিঝিল আসেন সাদ্দাম হোসেন। ধর্মঘটের আগে এই রাস্তায় বাস ভাড়া ছিল ২০ টাকা। আজ তাকে একই রাস্তায় একই পরিবহনে ৫ টাকা ভাড়া বেশি গুনতে হয়েছে বলে জানান তিনি। সাদ্দাম বলেন, আজ পূর্বের ভাড়ার থেকে পাঁচ টাকা বেশি দিতে হয়েছে। আমি যে বাসে এসেছি এটি কোন সিটিং বাসও নয়। কোন হিসেব বা বিশ্লেষণের তোয়াক্কা না করে বাস ভাড়া যাই হোক তার ওপরে পাঁচ টাকা বেশি ধরে ভাড়া নেওয়া হচ্ছে। 

একই চিত্র রাজধানীর সব সড়কে চলাচল করা মিডলাইন, স্বাধীন, তরঙ্গ, বিহঙ্গ, শেকড়, প্রজাপতিসহ অন্যান্য গণপরিবহনে। 

ভাড়ার বৃদ্ধিকে অযৌক্তিক দাবি করে যাত্রী কল্যাণ সমিতির উপদেষ্টা শরিফুজ্জামান আহমেদ আজকের পত্রিকাকে বলেন, চাইলেই গণপরিবহনের ভাড়া বাড়ানো যায় না। এটার কিছু নির্দিষ্ট প্রক্রিয়া আছে। যখন তেলের দাম বেড়েছে আন্তর্জাতিক বাজারে তখন তেলের দাম বাড়ানো হয়নি। কিন্তু এখন দাম স্বাভাবিক আছে তবুও দাম বাড়াল কেন? আসলে জনগণের কথা চিন্তা না করলে এই ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়া যায়। তেলের দাম বাড়িয়ে জনগণ ও বাস মালিকদের মুখোমুখি দাঁড় করিয়ে দিয়ে বাস মালিকদের যে সুবিধা দেওয়া হলো। এটা হল সরকারের পলেটিক্স। প্রত্যেকটি গণপরিবহনে শতকরা পঞ্চাশ ভাগ ভাড়া বেশি নেওয়া হচ্ছে। সরকার যে সিদ্ধান্ত দিয়েছে সেটাও তারা বাস্তবায়ন করতে পারছে না। সব ক্ষেত্রেই তাদের ব্যর্থতা ফুটে উঠছে।