জাতীয় সংসদের ডেপুটি স্পিকার শামসুল হক টুকু বলেছেন, ‘বাংলাদেশের অস্তিত্বের সঙ্গে জড়িয়ে আছে নৌকা প্রতীক। জাতির পিতা শেখ মুজিবুর রহমান এই প্রতীকের মাধ্যমে সবাইকে এক সূত্রে গেঁথেছিলেন, এনে দিয়েছেন স্বাধীনতা। তাঁর অবর্তমানে নৌকার হাল ধরেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, যিনি দেশকে নিয়ে যাচ্ছেন উন্নতির শিখরে। শেখ হাসিনার জন্মদিন মানেই জাতির উৎসবের দিন।’

আজ বুধবার শেখ হাসিনার ৭৬তম জন্মদিন উপলক্ষে পাবনার সাঁথিয়ায় নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতার পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি এসব কথা বলেন।

শামসুল হক টুকু বলেন, ‘জাতির জন্য আজ একটি আনন্দের দিন। এই দিনেই প্রধানমন্ত্রী, বাংলাদেশের উন্নয়নের রূপকার শেখ হাসিনা পৃথিবীতে এসেছেন। তাঁর জাদুকরী নেতৃত্বের মাধ্যমে বিশ্বনেতাদের তাক লাগিয়ে দিয়েছেন, বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশের একটা পরিচিতি এনে দিয়েছেন। জাতিসংঘের ঘোষণায় আদায় করে নিয়েছেন বিশ্বের তৃতীয় সেরা প্রধানমন্ত্রীর মর্যাদা। আর এই সবকিছুর সঙ্গেই জড়িয়ে আছে নৌকা প্রতীক।’

সাঁথিয়া উপজেলা আওয়ামী লীগ কর্তৃক আয়োজিত শেখ হাসিনার জন্মদিন উদ্‌যাপন অনুষ্ঠানে ডেপুটি স্পিকার বলেন, জাতির পিতা সব সময় শোষিত, বঞ্চিত ও নিপীড়িত মানুষের পক্ষে ছিলেন, তাঁদের জন্য আজীবন লড়াই করেছেন। বঙ্গবন্ধুর মৃত্যুর পর তাঁর কন্যা শেখ হাসিনা তাঁর আদর্শ বুকে ধারণ করে দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন। ৭৫-পরবর্তী অন্ধকারাচ্ছন্ন দেশকে আলোর পথ দেখাচ্ছেন।

টুকু আরও বলেন, জাতির পিতা ৭ই মার্চের ভাষণে বলেছিলেন, ‘এবারের সংগ্রাম মুক্তির সংগ্রাম, এবারের সংগ্রাম আমাদের স্বাধীনতার সংগ্রাম।’ তিনি স্বাধীনতা এনে দিয়েছেন, অর্থনৈতিক মুক্তির দিকেও দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন, ঘাতক বাহিনী সেই সময় তাঁকে দেয়নি। এরপর অন্ধকার সময়ে দেশ পেছনের দিকে হাঁটতে থাকলে জাতির পিতার কন্যা হাল ধরেন।

শেখ হাসিনার সুস্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ু কামনা করে সকালে ডেপুটি স্পিকারের নিজ বাসভবনে মিলাদ ও দোয়া মাহফিলের আয়োজন করেন। নৌকা চত্বরে পুষ্পস্তবক অর্পণ ও গরিব-দুস্থ ব্যক্তিদের মধ্যে স্বল্পমূল্যে টিসিবির পণ্য বিতরণ কার্যক্রম পরিদর্শন করেন।

মাহবুবুল আলম বাচ্চু, সাঁথিয়া পৌর মেয়রের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে সাঁথিয়া উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি আব্দুল্লাহ আল মাহমুদ দেলোয়ার, বেড়া পৌর চেয়ারম্যান এস এম আসিফ রঞ্জন শামস বক্তব্য রাখেন। এ ছাড়া উপজেলা নির্বাহী অফিসারসহ বেড়া-সাঁথিয়ার স্থানীয় আওয়ামী নেতৃবৃন্দ, স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ ও গণমাধ্যমকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।